Leven in Leuven

Baardenactie in Leuven

Er was eens…

Begin januari 2011. Filmjournalist Nicolas Buytaers begint de politieke impasse beu te geraken, en besluit uit protest zich niet meer te scheren. Een simpele, maar duidelijk zichtbare manier om expressie te geven aan een gevoel dat begint op te spelen, en de maanden erop zelfs meer en meer zou groeien onder de bevolking. Acteur Benoît Poelvoorde pikt het idee op, en roept alle Belgische mannen op om hetzelfde te doen. 12 januari schrijven we, maar het einde van de regeringsvorming – zo zou blijken – is nog lang niet in zicht.

In Vlaanderen manifesteert Radio 1-presentator Koen Fillet zich als gezicht van de actie; al een vreemd gegeven op zich, zo’n Vlaamse voortrekker, maar een meerwaarde om de dialoog omtrent de actie ook in het Nederlandstalig landsgedeelte voet aan wal te laten krijgen – en dat voor mannen met baarden.

“De student is vrolijk man” (220)

Ook in Leuven vindt de ludieke (non-)handeling al vanaf dag één aansluiting bij tal van studenten. Luiheid of effectief politiek engagement, al dan niet in combinatie met boude uitspraken en eventueel bijhorende weddenschappen, zorgen ervoor dat in de eerste weken na de oproep verscheidene nieuwe baarden in het straatbeeld verschijnen. Op het facebook-profiel van ondergetekende staat op die bewuste 12de januari het volgende te lezen: “zijn poging tot een baard staat er, nu die regering nog!”. Maar waar de eerste commentaren nog om een foto vragen, zou het gevoel om me heen al snel omslaan in algemeen ongeloof en de eeuwige vraag waarom.

De weken worden maanden, en de dagen worden langer. De jeuk, de zon, de warmte… Niet in het minst door evenementen zoals de langste kapperstoog van Vlaanderen of de actie van AB Inbev naar aanleiding voor Wereld Milieu Dag blijven er baarden sneuvelen. Minder en minder worden de heren en dames politici door subtiele harigheid herinnerd aan het feit dat niet enkel de koning, maar ook de modale burger bezorgd de gebeurtenissen volgt. Maar sommige baarden blijven. Tot het eind.

“Wat heeft me ‘t leven toch in weinig tijd, veel slecht en goed gegeven” (227)

Terugblikkend op die periode met mijn wilde baard, zijn er vele momenten die me zullen bijblijven. Want je verzamelt toch wel wat opmerkingen, handelingen en blikken van zowel onbekenden als bekenden, en van vrienden nabij en ver. Het begint braaf, met die eerste keren willen voelen. Maar plots merk je ook hoe ze naar je wijzen, tijdens vier dagen op het podium in de bibliotheek bijvoorbeeld. En naarmate de weken elkaar opvolgen, begint met de omvang van de baard ook die omgeving steeds vreemder te reageren.

Op sollicitatiegesprekken blijkt het steevast een te beantwoorden vraag. Mensen willen niet meer afspreken tot er een regering is. Anderen kunnen je niet meer in de ogen kijken, gefascineerd door wat iets lager hangt. Of wildvreemden proberen je uit te vragen waarom een Belg “die” geloofsovertuiging heeft (tot zelfs bijna bekeren toe). Ook het fenomeen van voorbijgangers die hun handtassen iets steviger vastnemen tijdens het nachtelijke naar huis wandelen, of het korte terugdeinzen als je iemand aanspreekt om het uur te vragen, zorgen voor het nodige voer tot nadenken. Over oppervlakkigheid. Maar ook schiere onverschilligheid. Of simpelweg de combinatie.

“Zo geraakt ge aan de oude dagen, zonder enen enk’len traan” (245)

Achteraf bekeken waren de afgelopen maanden op dat vlak wellicht zelfs een meer leerrijke ervaring voor die mannen met baarden dan voor onze politici. Want hoe je het ook draait of keert, geen van hen zal om onze gezichtsbegroeiing wakker gelegen hebben – en ergens hoop ik dat ook. Maar in tegenstelling tot wat sommigen mogen beweren, een zinloze actie was het niet.

Het doet deugd om te zien dat er nog mensen zijn, die zich achter een standpunt kunnen scharen. Dat ze bereid zijn om moeilijkheden in hun persoonlijke leven te trotseren om toch oprecht voor hun mening uit te komen. Of dat er simpelweg nog burgers zijn die geloven dat hun enkele dwaze handeling iets kan betekenen in de maatschappelijke draaimolen, zonder hun omgeving te schaden met een algemene staking die de hele maatschappij lam legt of er een “de waarheid in pacht hebben”-mentaliteit op na te houden.

Daarnaast was het gewoon heerlijk om te zien hoe tussen de vele commentaren door, het gekscheren en het vreemd kijken, de regeringsvorming op de meest onverwachte en gekste plaatsen en momenten werd opgerakeld. Elk haar is namelijk apart besproken geweest. Door mensen die anders nooit een mening hebben. Mensen die hun gal wilden spuwen over deze politieke schabouwelijkheid. Of zelfbenoemde politieke analfabeten die terug betrokken geraakten bij de meest langgerokken en uitgemolken regeringsvorming ooit. Voor even. Enkel omwille van wat haar dat wild genoeg groeit. Reken maar dat je daardoor ook die extra centimeter nog aan kan, om verder een barometer te vormen van de politieke impasse.

“Ministers gaan met statigheid” (188)

Maar vanavond gaat hij er dus af. Die baard die me soms deed wakker schrikken omdat ik dacht dat er een beest zat. Die baard zonder dewelke velen (onder andere m’n collega’s) me niet eens kennen. Let wel, als er vanavond tenminste een regering is. Puur objectief ook: als er, los van kleur of overtuiging, een regering is. De baard gaat er tevens af in alle eenvoud door de eigen hand; het zal al hard genoeg schrikken zijn.

Voor meer spektakel kan u echter deze ochtend terecht bij Joos, waar Koen Fillet (Radio 1) zijn baard laat afdoen, of kan u wachten op het filmpje van Pieter Rombouts (Radio Scorpio, GVA.tv) die zondag in ‘t Kaffee (Tiensestraat) al afscheid nam.

Update

Het filmpje van Pieter Rombouts zijn afscheid kan u vinden op de website van vtm.

Blogmeet Leuven 2009 op vrijdag 1 mei

Over enkele dagen is het de 3de Blogmeet Leuven. Het concept is eenvoudig: er is geen inkomprijs, je betaalt gewoon je eigen drankjes en je kan kennis maken of bijbabbelen met allerlei bloggers en fotobloggers. Kom je af? Schrijf je dan in op de blogmeet website zodat een sticker met je naam klaar ligt. Meer info kan je vinden op http://blogmeet.be!

• Locatie: in de Esperança (dit is het zaaltje boven café Alegria) op de Oude Markt 31 in Leuven.
• Tijdstip: op vrijdag 1 mei 2009 vanaf 21:00.

Leuven.blogt.be op de site van het jaar!

Om juist te zijn: een screenshot van de blog van Dikkie kwam even in beeld (hij is namelijk 3de geworden bij de nieuwkomers!) en daarop stond een artikeltje over Leuven blogt :-) Een dikke proficiat aan alle genomineerden!

Ruben Lagatie aan het woord over de interactieve kaart van Leuven

We hadden het al eerder over dit onderwerp. Vandaag laten we Ruben Lagatie, de initiatiefnemer van de interactieve kaart van Leuven aan het woord:

Waarom heb je de wiki opgestart?
Vooral omwille van het feit dat ik graag programmeer, dus eigenlijk voor mijn eigen plezier. Het verbaasde me toen ik het aan enkele mensen toonde dat het nieuws zich zo snel verspreidde. Een week later stond ik al in de krant en nu twee weken later schrijven er mensen over me in hun blog :). Ik had het succes niet verwacht en het was ook niet mijn bedoeling. Nu blijkt dat er zoveel interesse is, zal ik het natuurlijk verder uitbreiden. Ik heb nog heel wat in gedachten.

Wie werkt er mee?
Niemand, ik heb al 1 persoon gehad die interesse vertoonde in meewerken, maar deze is dan van gedacht veranderd, omdat die het te druk kreeg met schoolwerk.

Heb je een concreet doel voor ogen met deze wiki?
Wel, op dit moment kun je over de hele wereld punten toevoegen. Ik ben er nu voor aan het zorgen dat je in het begin de stad kunt kiezen waar je woont (of studeert) en dat je voorkeur onthouden wordt op die computer. Je zult ook gemakkelijk kunnen verplaatsen naar andere steden, door de stadsnaam in te typen. Het ultieme doel is natuurlijk om heel de wereld op kaart te krijgen, maar laten we beginnen met de studentensteden…

Hoe kunnen mensen bijdragen aan de interactieve kaart? Moeten ze bij jou een login aanvragen?
Je hebt mij niet nodig om een login te verkrijgen. Gewoon op de knop registreren klikken, je emailadres invullen, een paswoord en een nickname kiezen en voeg naar hartelust toe.

Bedankt Ruben voor dit woordje uitleg! Nog veel succes met je initiatief!