Leven in Leuven

In the picture: Anatomisch theater

Foto door Bart Graulus

Een herinneringsboom voor Zeef Van Bragt

Op zondag 24 maart 2013 plantten de Vrienden van de Abdij van ’t Park in samenwerking met de Groendienst een Japanse honingboom ter herinnering aan Zeef van Bragt, penningmeester en drijvende kracht achter deze vereniging. Het was een fijn moment met meerdere generaties familieleden en Vrienden verenigd rond de boom. Bij een glaasje bubbels werden herinneringen opgehaald aan Zeef en plannen gemaakt voor de Abdij.

De Japanse Honingboom of Sophora Japonica, komt oorspronkelijk uit China en Korea, maar zijn verspreiding naar de Westerse wereld gebeurde wel via Japan. Rond 1753 deed de boom zijn intrede in westerse parken. Met zijn 15 tot 20 m hoogte en 15 m kroonbreedte kan de Sophora Japonica uitgroeien tot een prachtige, imposante boom met mooie bloemen in de zomer.

Het is ook een typische Leuvense boom. Een prachtig exemplaar is te bewonderen in de Naamsestraat aan het Atrechtcollege, de boom van ’t groot verdriet. Ook aan de ingang van het Hoger instituut voor Wijsbegeerte staat een mooi exemplaar. De overvloedige nectarproductie maakt van deze boom een uitstekende drachtplant voor bijen en vele andere insecten, vandaar de naam honingboom.

De boom werd gepland waar vroeger de “verbrande boom” stond, een oude witte esdoorn die bij een wat misgelopen natuurbeheersexperiment eind jaren ’90 in brand vloog. De verbrande boom was voor kinderen in de buurt gedurende tientallen jaren een ijkpunt in het landschap.

Je vindt de boom tussen het kerkhof en het voormalig voetbalveld langsheen de Norbertijnerweg.

Beluga

Er lag al een tijdje een een Bongo-bon Vis en Sushi in onze schuif en de vervaldatum kwam zo langzamerhand in zicht. Hoe deze beter te besteden dan aan een gezellig romantisch dineetje voor de verjaardag van mijn vriend? Omdat geen enkele van de Leuvense sushi-restaurants terug te vinden was in het aanbod, besloten we te reserveren bij restaurant Beluga, per slot van rekening was het alweer een paar jaar geleden dat we nog eens de voeten onder tafel hadden geschoven bij dit kleine, maar gezellige restaurantje.

Toen wij (stipt op tijd) arriveerden, was er nog maar één ander koppel in het restaurant aanwezig. We werden vriendelijk welkom geheten en een lieve jongedame nam onze jassen in ontvangst. We kozen een tafeltje vlakbij de werkplek van de chef-kok. Altijd leuk om de bereiding van je maaltijd een beetje te kunnen volgen en jullie weten dat ik een fan ben van open keukens.

Het concept van Beluga is simpel: er is één menu met enkel vis en schaaldieren en alle gasten eten hetzelfde. Vleesliefhebbers zoeken beter andere oorden op. En oja, vergeet niet te reserveren, want dit restaurantje telt maar een zevental tafels.

Aangezien het een feestelijke avond was, startten we met een glaasje huischampagne Besserat. Een heerlijke fruitige champagne met een minerale hint. We werden er prompt vrolijk van. Bij het aperitief werden verse garnaaltjes en kleine olijfjes geserveerd. De ongepelde garnalen waren duidelijk vers en zalig lekker.

Omdat we al goed begonnen waren, besloten we ook bij de rest van onze maaltijd aangepaste wijnen te nemen. Na wat wachten (we waren al goed gevorderd met onze wijn)  kregen we het eerste voorgerecht geserveerd: makreel op zout gelegd, met een salade van green meat en red meat (raapjes). De combinatie van makreel met de raapjes was verrassend, maar ik vond de makreel een tikkeltje te zout naar mijn smaak. Gelukkig vormden de schattige broodjes die op een apart bordjes geserveerd werden een goed tegengewicht voor het zout in het gerecht.

Onze wijnglazen werden vlot bijgevuld en onze stemming werd er alleen maar beter op toen het tweede voorgerecht arriveerde: cheeseburger van langoustines, met een crème van mascarpone en Tierenteyn mosterd. Een cheeseburger geserveerd krijgen in een visrestaurant, het is eens wat anders. Het gerecht was een echte smaakbom. Zalig gewoon. Ook mijn vriend was erg te spreken over dit gerecht.

Om een tegengewicht te bieden aan al die wijn, bestelden we ook wat water. De vriendelijke jongedame van Roemeense origine die ons bediende, bracht een flesje huisgefilterd water. We zochten snel op hoe dankjewel te zeggen in het Roemeens (mulțumesc) en toverden zo een glimlach op haar gezicht.

Als hoofgerecht serveerde chef-kok Wim Janssens zeebaars met anijspaddenstoelen en aardappelgratin. Alweer een voltreffer. Perfect gebakken verse vis met heerlijke garnituren. We genoten evenzeer van de lekkere Spaanse wijn You&Me, afkomstig van een wijngebied op de grens tussen Spanje en Portugal die ons uitgebreid werd voorgesteld door de chef-kok.

Als dessert kregen we peertjes in Spaanse zoete wijn met safraan, gember en yoghurtijs. Het dessert was om duimen en vingers bij af te likken: perfect om het allerlaatste gaatje op te vullen. Al moest ik mijn vriend wel helpen om zijn yoghurtijs weg te werken.

Na het dessert kwam de chef-kok ons vriendelijk vragen of we nog een koffie of digestief wilden. Door de vele glazen wijn waren we wat overmoedig geworden en we vroegen of we een calvados konden krijgen (die hadden we bij ons vorig bezoek erg lekker gevonden). Spijtig genoeg was de calvados op, maar hij kon ons wel een erg goeie whisky aanraden. En tja, toen hij ons de fles Nikka Whisky uit Japan toonde, wisten we dat we verloren waren. Al was het wel even slikken toen we achteraf op de rekening zagen dat één whisky 14 euro kostte.

Aangezien we over een bongobon beschikten, betaalden we enkel voor de drank. Voor twee glazen champagne, aangepaste wijn en water en twee whisky’s betaalden we in totaal 120 euro. En ja, wij vonden het wel een beetje decadent om op één avond 120 euro op te drinken.

Enig punt van (lichte) kritiek: het was soms wat lang wachten op de gerechten. Wij reserveerden om 19u, maar het eerste voorgerecht werd pas ná 20u geserveerd. Het hoofdrecht werd rond half tien aan tafel gebracht en op het dessert was het wachten tot half elf. Nu vormde dit voor ons geen probleem, wij hadden immers een avondvullend diner gepland, de sfeer was erg goed en de wijn werd bijzonder royaal bijgeschonken. Door de garnaaltjes die we vlak na het binnenkomen kregen, hadden we ook geen honger geleden. Beluga is nu eenmaal geen restaurant waar je terecht kan voor een snelle hap.

Beluga is een restaurant uit een hogere prijsklasse, niet iets om elke week te doen dus, maar zeker een aanrader als je iets te vieren hebt. De vis is dagvers en de gerechten zijn origineel en erg verfijnd afgewerkt. De gemoedelijke omgang met de chef-kok die zelf de gerechten aan tafel brengt en duidelijk een wijnkenner is, was voor mij een absoluut pluspunt. Een heel toffe avond.

Praktisch
Krakenstraat 12, 3000 Leuven
016 23 43 93
www.restaurantbeluga.com

In the picture: StemLabo met Leuvense stadssopraan Noémie Schellens

Op 6 april 2013 konden kinderen hun eigen stem ontdekken in het STEMLABO te Leuven. Aan het einde van een dag vol stemmige workshops zongen alle kinderen samen met stadssopraan Noémie Schellens. Het evenement vond plaats in het Openbaar Entrepot voor de Kunsten (OPEK) en werden georganiseerd door de stadssopraan samen met het Expertisecentrum STEM KU Leuven, stemcoach Sarah Algoet, Matrix (Centrum voor nieuwe muziek) en OPEK. De dag werd in goede banen geleid door Hai-Chay Jiang, coördinator van de kunsteducatieve organisatie Artforum.

Filmpje door Fie Roefs

Lezing 25 April: ‘The Way to a Meaningful Life: Chance, Fate or Purpose?’

Waarom zijn we hier? Wat is het doel van ons leven? Donderdag 25 april staat deze thematiek centraal in een lezing door Dr. Vince Vitale & Michael Ramsden. Om 19.30u begint de avond met een lezing van 45 minuten gevolgd
door 45 minuten met Q&A. Dr. Vince Vitale en Michael Ramsden zijn beide verbonden aan de universiteit van Oxford en worden op verschillende plekken in de wereld uitgenodigd om te spreken.

Info
Donderdag 25 April 2013 om 19.30u
Grote Aula, Sint-Michielsstraat 2, Leuven
Gratis toegang
Meer info op www.citytalk.be

‘Info on the Go’: taxichauffeurs worden stadsambassadeurs

Elk jaar trekken de Vlaamse kunststeden – naast Leuven zijn dit Antwerpen, Brugge, Gent, en Mechelen – meer dan 15 miljoen bezoekers. Omdat een warm onthaal van al die mensen voor extra, duurzame aantrekkingskracht zorgt, wordt taxichauffeurs een opleiding aangeboden: Info on the Go. De chauffeurs worden letterlijk tripadviseurs die perfect weten waarover ze spreken – omdat ze locals zijn.

Eind 2011 beslisten Antwerpen, Brugge, Gent, Leuven en Mechelen om hun samenwerking op toeristisch vlak een meer concrete vorm te geven. Samen richtten ze de vzw Kunststeden Vlaanderen op, met het doel om in verschillende projecten de krachten te bundelen. Info on the Go is het eerste grote project dat zo ontstaat. Het wordt gerealiseerd met de steun van de Vlaamse overheid en in samenwerking met het Sociaal Fonds voor taxi-ondernemingen.

Dirk Vansina, schepen van toerisme: “Vanuit het inzicht dat de bezoeker lokale tips wil, kwamen we op het idee om de mensen die voor het vervoer ter plaatse zorgen te voeden met extra kennis over hun stad. Zo slaan we twee vliegen in één klap: de bezoeker krijgt informatie uit de eerste hand, wat een leuke ervaring oplevert, en de persoon aan het stuur wordt ondergedompeld in het bad van zijn stad – en zo geruggensteund in z’n beroepswaarde.”

De basis voor het project zijn de vormingen die de taxichauffeurs van ‘Info on the Go’ krijgen in de kunststeden: een miniopleiding in klantvriendelijkheid wordt gecombineerd met een kennismakingsmiddag met de hoogtepunten van de stad. Hierna zijn ze gediplomeerd ‘Info on the Go’-chauffeur. Daarbij hoort een promopakket, waarmee ze zelf duidelijk kunnen maken dat ze de bezoeker iets meer te bieden hebben dan zomaar een ritje door hun stad.

De eerste vorming in Leuven vindt plaats op 30 april, zodat het effect hopelijk binnen enkele maanden voelbaar zal zijn. Staan nog op stapel: een natraject voor de chauffeurs en communicatie over het project in binnen- en buitenlandse reisgidsen. Zo wordt Info on the Go een kwaliteitslabel met allure.

Tweede Ken-Uw-Stad-wandeling

Op zondag 21 april organiseert de Koninklijke Leuvense Gidsenbond haar tweede Ken-Uw-Stad-wandeling van 2013. Vier gidsen nemen je mee voor een wandeling van twee uren. Afspraak om 15 u aan de pui van het Leuvense stadhuis (Grote Markt). Deelname is gratis. Reserveren is niet nodig.

Op deze Erfgoeddag met als thema “Stop de tijd” vertellen de Leuvense gidsen hoe miljoenen jaren geleden stenen ontstaan zijn, tonen ze hoe in de loop van de voorbije duizend jaar in Leuven gebouwd werd met steen en geven ze informatie over de hedendaagse evolutie in het gebruik van exotische steensoorten en beton bij de opbouw van moderne gebouwen.

Het volledige jaarprogramma van LGB met zes KUS-wandelingen, acht zomerwandelingen en vijf bezoeken aan universitaire gebouwen, vind je in de programmagids 2013, te verkrijgen bij Toerisme Leuven en op de website van de Gidsenbond of op Facebook.

Belgische première Storie di Napoli Storie di Napoli

Tenor Marco Beasley, Guido Morini en het ensemble Accordone komen naar Leuven voor de Belgische première van de cd ‘Storie di Napoli’. Het concert vindt plaats op zaterdag 4 mei 2013 om 20 uur in de Sint-Geertruikerk.

‘Storie di Napoli’ bevat een heerlijke bloemlezing van Napolitaanse muziek vanaf 1500.

Praktisch
Sint-Geertruikerk, Halfmaartstraat, 3000 Leuven
Kerk open vanaf 19 uur
Presentatie Evita Nossent (Klara)
Meer info en tickets

YOLOM en van Danscompagnie Lune

Vrijdag 12 april zat ik op de eerste rij in de aula van Tweebronnen voor de dansvoorstelling van Danscompagnie Lune. De avond startte met YOLOM als opwarmer. YOLO staat voor “You Only Live Once”. Danscompagnie Lune maakte er “You Only Live Once More” van. YOLOM was een dansspektakel waar de liefde voor het leven letterlijk vanaf spatte. De kinetische energie van de dansers was voelbaar tot op mijn stoeltje. Oerkreten stegen op, kledingstukken vlogen het publiek in, de bewegingen van de dansers werden steeds passioneler om te eindigen in een suggestieve climax. Love conquers all!

Na de pauze was het tijd voor “Natural Strange Days”. Vier dansers, twee mannen en twee vrouwen, dansten de ronduit schitterende choreografie van de Spaanse choreograaf Roberto Olivan. Een fragment uit ‘Is dit nu later’ van Stef Bos tijdens de openingssequentie bezorgde me kippenvel. De dans ontroerde, plaagde, zweepte op en achtervolgde het publiek als een schaduw. De vier dansers balanceerden op en rond mekaar. Finse zinnen en klanken klonken als toverspreuken. Een spel van aantrekken en afstoten tussen de dansers die steeds wisselende coalities vormden en wilde bewegingen uitvoerden, eindigde in een etherische eenvoud. Goddelijk bijna.

Persoonlijk was ik erg onder de indruk van de live muziek gebracht door de Sloveen Gasper Piano. De tonen die hij uit zijn mengpaneel toverde, inspireerden de dansers om het beste uit zichzelf te halen alzo een wisselwerking creërend tussen muziek en dans, elkaar beïnvloedend en aanmoedigend.

“Natural Strange Days” is een ronduit magnifieke voorstelling die ik gerust nog een tweede keer zou kunnen zien.

Festival op Heilig-Hartinstituut Heverlee

Op maandag 15 april beleven de leerlingen van het Heilig-Hartinstituut van Heverlee een heel bijzondere schooldag. Van 12u20 tot en met 16u00 strijkt TMF StressFactor neer om de speelplaats om te toveren tot een stralende festivalweide.

Geen les op de school, maar wel een namiddag boordevol optredens van artiesten zoals Noble Tea, AKS en DJ Dysfunkshunal: dat is het concept van TMF StressFactor. Net zoals op Pukkelpop en Tomorrowland zijn er eetstandjes, coole wedstrijden en randanimatie voorzien.

Een echt festival voor maar ook door de leerlingen. Zij werken namelijk actief mee aan de organisatie. Op die manier leren ze in de praktijk hoe een festival op poten wordt gezet. En daar komt veel bij kijken. De affiche samenstellen, artiesten begeleiden, een mobiliteitsplan opmaken, eet- en drankbonnen verkopen en security regelen zijn maar enkele van de taken die ze voorgeschoteld krijgen. TMF StressFactor is op die manier niet alleen tof, maar ook heel leerrijk.

TMF Stressfactor is een productie van Deadline Entertainment en is ieder jaar op vijfentwintig scholen aanwezig. De tour loopt dit jaar van 8 maart tot en met 31 mei.

De affiche hebben de leerlingen zelf ontworpen.