Leven in Leuven

Ritss Boetiek sluit de deuren

Na 27 jaar moet Ritss Boetiek in de Mechelsestraat de deuren sluiten. Het pand veranderde van eigenaar en de nieuwe eigenaar wil er zelf een zaak in beginnen. Noodgedwongen moet de uitbaatster van Ritss na al die jaren op zoek naar een nieuwe job. Een klein drama. Ik zal dit kleine, gezellige kledingwinkeltje waar je altijd warm en persoonlijk onthaald werd, missen. De uitbaatster slaagde er bij elk bezoek in net die kledingstukken uit de rekken te halen die je het meest flatteerden. Wanneer mijn vriend er tijdens de laatste soldendagen op zoek ging naar koopjes, snuffelde ik vaak al door de nieuwe collectie om zo met een volledig nieuwe outfit naar huis te gaan.

Leuven is binnenkort een kleine, maar fijne kledingwinkel armer.

Eerste publieke barbecue in Leuven

Gisterenmiddag werd op het Albert Dejongheplein (Casablanca) de eerste publieke barbecue ingehuldigd. De inhuldiging gebeurde op de enige manier waarop men een barbecue kan inhuldigen: met barbecuehapjes voor de buurtbewoners aangeboden door culinaire slagerij “De Kapblok” en een drankje aangeboden door de stad Leuven. De barbecue op het plein bestaat uit twee afzonderlijke vierkante blokken van 400 kilogram ontwikkeld door betonfabrikant Den Boer met daarop de barbecueroosters. Jammer genoeg vertoont één van de twee blokken al een flinke barst. De leverancier, die aanwezig was op de inhuldiging, verzekerde ons echter dat het kapotte onderdeel snel vervangen zal worden.

Wie wil barbecuen op het Albert Dejongheplein kan een barbecuekoffer lenen bij het wijkbureau met de nodige attributen voor een barbecue (vlees natuurlijk niet inbegrepen ;-)). De buurtwerkers drukten wel hun ontgoocheling uit over het feit dat men er geen rekening mee had gehouden dat zowat vijftig procent van de bewoners van de wijk moslim zijn. Het vlees dat aangeboden werd op de inhuldiging, was echter niet halal, waardoor de jonge moslims die bij de buurtwerking betrokken zijn, wegbleven. Een gemiste kans, want er waren twee barbecues, waardoor het perfect mogelijk was op één barbecue halalvlees klaar te maken.

In de toekomst zullen er nog twee barbecue-sites ingericht worden: eentje naast de heksentoren ter hoogte van de tuinbouwschool en eentje in het Noormannenpark (de vroegere Wingerd). De stad investeerde hiervoor meer dan 8000 euro in de aankoop van de barbecues en daarnaast nog eens 17.000 euro in de omgevingsaanleg en in de aankoop van de barbecue-tafels.

Wij wensen de buurtbewoners van wijk Casablanca nog veel toffe barbecue-momenten toe.

Meer foto’s op flickr.

In the picture: BK Wielrennen

Gisteren streed het kruim van de Belgische wielrenners om de titel van Belgisch kampioen te veroveren. Met Stijn Devolder kreeg het talrijk opgekomen publiek in het zonnige Leuven een waardige kampioen. Lees ook de beschouwingen van LJ, bekijk de foto’s van An autumn’s leaf en lees de bespreking van Goofball (Engels).

Foto’s door Jan Henckens

Fietshappening Leuvense fietsvriendinnen

20 allochtone vrouwen en 5 autochtone vrouwen uit Leuven ontmoetten elkaar gisteren (maandag 21 juni) in het provinciedomein in Kessel-Lo voor de fietshappening van het project ‘Fietsvriendinnen’. Voor de allochtone vrouwen was deze dag een bekroning van een cursus waarin ze leerden fietsen. Met een fietstocht door Wilsele vierden ze deze prestatie en nodigden ze de autochtone vrouwen van Leuven uit om volgend jaar als fietsvriendin verder met hen te oefenen.

Voor schepen Mohamed Ridouani is dit een zeer belangrijk initiatief. “Niet alleen omdat de deelnemers nu kunnen fietsen, maar ook omdat ze door samen dingen te doen, van elkaar leren en sterker in het leven staan.” Hij bedankte de vrijwilligers die deze dames letterlijk en figuurlijk vooruit helpen. “Ik wil jullie ook aanmoedigen om te eisen waar je recht op hebt. Als je als nieuwkomer ondersteuning nodig hebt, moet je dat zeggen.”

Enkele fietsvriendinnen blikten terug op het afgelopen jaar. Tania vindt het leuk dat ze haar fietsvriendin kan helpen: “We begonnen op een klein wegje. We gingen steeds een beetje verder, om uiteindelijk door de stad te fietsen.” Ook Agnes begeleidde haar fietsvriendin tijdens de fietslessen. “En na de les gingen we een tasje koffie drinken en vertelden we over onze familie enzo.” De allochtone vrouwen leerden meer dan alleen maar fietsen. “Ik kan nu ook beter Nederlands spreken”, vertelt Elleni.
Meer dan 10 vrouwen schreven zich al in om volgend jaar deel te nemen. Het project ‘Fietsvriendinnen’ is steeds op zoek naar vrouwen met fietservaring die samen met een kersverse fietser op pad willen gaan. Lees verder.

Marco Mertens lanceert stadsfotograaf.be

Tijdens Kulturama 2010 stelde de stad Leuven Marco Mertens aan als stadsfotograaf. In zijn rol als cultureel ambassadeur realiseerde Mertens in amper vier maanden tijd al aardig wat projecten. Zijn jongste telg is het project www.stadsfotograaf.be.

Www.stadsfotograaf.be wordt een interactieve site waarop de stadsfotograaf en bij uitbreiding alle fotografieprojecten in Leuven een plaats krijgen. De site is opgebouwd rond drie grote pijlers: projecten van, met of door Marco Mertens, activiteiten rond fotografie en foto’s, veel foto’s.
Marco Mertens: “Als stadsfotograaf heb ik twee grote ambities. Ik wil zoveel mogelijk fotografen betrekken bij heel het proces én ik wil Leuven in beeld brengen. Deze website is daarop een quasi perfect antwoord.”

PLATFORM
In het luikje over Marco vind je informatie in tekst en beeld over de projecten die de stadsfotograaf initieert. Tegelijkertijd wil de website ook een platform zijn waar de activiteiten van de talrijke fotoclubs die de stad rijk is, op aangekondigd worden. Daarnaast is er ruimte voor foto’s van bezoekers. Dat kunnen zowel fotografen als leken zijn. Elke dag wordt er een ander beeld centraal gezet, een beetje volgens het principe van de website van fotografencollectief drieduizend. Eén van de mensen achter de schermen is dan ook Pieter Jelle De Brue van drieduizend: “Het ligt inderdaad in dezelfde lijn, maar deze site moet zowel een verbreding als een verdieping zijn. We willen eigenlijk een gigantische collectie foto’s verkrijgen waarin je zowel in tijd als in ruimte kan zoeken zodat je uiteindelijk bepaalde plekken in Leuven door de tijd heen kan zien evolueren.”

STADSFOTOGRAAF 2.0
“We willen de website ook gebruiken om oproepen voor projecten en fotografiewedstrijden op te lanceren,” vervolgt Mertens. “We hebben er een paar bijzondere in de pipeline zitten waaraan eigenlijk iedereen kan deelnemen, dus het is zeker de moeite om regelmatig eens te komen kijken op de site. Tegelijkertijd vind je er ook een link naar de facebook van de stadsfotograaf. Die facebook vinden we belangrijk omdat we een echt en hecht netwerk willen creëren rond fotografie in Leuven. Facebook is daarvoor de perfecte tool.” De facebookgroep rond de stadsfotograaf werd gelanceerd tijdens Kulturama en heeft ondertussen al aardig wat fans.

Om de twee jaar wordt een nieuw gezicht tot cultureel ambassadeur gekroond tijdens Kulturama, de culturele hoogdagen van Leuven. Die mag binnen zijn/haar discipline twee jaar lang nieuwe initiatieven opzetten, al dan niet op vraag van of in samenwerking met de cultuurhuizen van de stad. De drager van de eretitel – een titel voor het leven – duidt ook zijn/haar opvolger aan. Van stads-dj Jimmy Dewit (2006-2008) ging het naar stadskok Jeroen Meus (2008-2010). Die koos voor stadsfotograaf Marco Mertens.

Artforum verhuist naar Entrepot

Leuven bekroont Braakland/ZheBilding en fABULEUS met de titel ‘stadsgezelschap’

In Leuven wordt podiumkunst op hoog niveau gecreëerd. Muziektheatergezelschap Braakland/ZheBilding en theater- en dansgezelschap fABULEUS worden nu voor hun puik werk bekroond met de titel ‘stadsgezelschap’.

Vanaf 10 juni mogen zowel Braakland/ZheBilding als fABULEUS zich officieel ‘stadsgezelschap’ noemen. De samenwerking met de stad Leuven loopt minimum tot en met 2013 en is veel meer dan een leuke spielerei. Denise Vandevoort, schepen van cultuur, licht toe: “De effectieve ondersteuning die de stad biedt, heeft drie belangrijke speerpunten. Er is de structurele subsidie, daarnaast geeft de stad productieopdrachten aan de gezelschappen én komt ze ook financieel tussen in de huisvesting. Uiteraard zal er op communicatief vlak samengewerkt worden én bovendien zal er ook een nog hechtere samenwerking zijn met cultuurcentrum 30CC. 30CC biedt daarbij onder meer repetitieruimtes en technische ondersteuning. Braakland/ZheBilding en fABULEUS streven er op hun beurt naar premières, waar mogelijk, in Leuven op te voeren. Zonder in te boeten aan artistieke of inhoudelijke vrijheid trachten ze ook aan (culturele) projecten van de stad deel te nemen.” Lees verder.

Ereburgerschap zuster Jeanne Devos

Op 1 juni schenkt de stad Leuven zuster Jeanne Devos de titel van “ereburger van de stad Leuven”. Haar organisatie, de National Domestic Workers Movement, bestaat in 2010 25 jaar en bovendien werd Jeanne Devos dit jaar 75.

De viering vindt plaats om 18 uur in de Promotiezaal van de KULeuven. Na de viering trekt het gezelschap naar M. Kinderen uit het Leuvense zorgen ervoor dat het parcours een extra feestelijke tintje krijgt: ze zullen de stoepen versieren met kleurrijke krijttekeningen. In M vindt een veiling plaats ten voordele van het Jeanne Devos Fonds. Tijdens deze veiling worden speciale kunstwerken geveild van een aantal Leuvense organisaties die met kansarme kinderen werken om eenvoudige beeldjes in klei te maken. Daarna werden kunstenaars aangesproken om aan de slag te gaan met de beeldjes. Onder anderen Luk Versluys, Sam Dillemans, Wouter Deprez, Paul Baeten Gronda en Koen Vanmechelen werken mee. Deze kunstwerken worden geveild ten voordele van het Zuster Jeanne Devos Fonds.

De stad Leuven erkent het werk van Jeanne Devos door haar het ereburgerschap van de stad aan te bieden, naast Honoré van WayenBergh, Roger Dillemans, Gaston Geens, René Depret, Roger Oosterlinck en Marc Vervenne. “Zij is dus de eerste vrouw die deze titel krijgt. De stad Leuven schenkt naast de titel ook 100.000 euro.
Zuster Jeanne Devos gaf aan dat ze daarmee een doorgangshuis wil bouwen in Mumbai. In het doorgangshuis zullen moeders en kinderen opgevangen worden voor een korte periode.” zegt schepen Dirk Vansina.

Zuster Jeanne Devos heeft geen gemakkelijke weg afgelegd. 25 jaar geleden startte ze met 6 dienstmeisjes die als huishoudsters in slaafse omstandigheden moesten werken. Zuster Jeanne heeft veel tegenkanting en onbegrip gekend om dat systeem aan te klagen. Maar ze heeft bereikt dat de problematiek door de Indiaase regering erkend wordt. De Domestic Workers krijgen nu een politieke en sociale plaats. Huisarbeid is nu in Indië officieel erkend als arbeid; kinderarbeid is nu officieel verboden.
Maar er is nog werk aan de winkel.

Dag van het Park op 30 mei

Op zondag 30 mei 2010 is het Dag van het Park en het Provinciedomein Kessel-Lo werkt hier ook aan mee. De volgende activiteiten staan op het programma:

• Je kan met een ervaren gids het natuurreservaat ‘Lovenarenbroek’ ontdekken. Het Ecocentrum is de vertrekplaats van deze tocht.
• Je kan in het Ecocentrum meer te weten komen over de acties van het provinciedomein om de natuur in de omgeving te helpen.
• Kinderen kunnen zelf waterbeestjes onderzoeken onder een microscoop.
• Aan de Bijenhal hal kan je meer te weten komen over bijen, stuifmeel en nectar.

Meer informatie is beschikbaar op de pagina met de activiteiten in het Provinciedomein Kessel-Lo tijdens de Dag van het Park.

Onthulling kunstwerk in de Groefstraat

Op zondag 23 mei werd een nieuw kunstwerk rond het thema “Leuven Vroeger en Nu” onthuld in de Groefstraat. Schepen Denise Vandevoort en burgemeester Louis Tobback waren aanwezig op de opening.  Het stadsbestuur en het wijkbureau Mannenstraat boden een hapje en een drankje aan. Ter plaatse was een mooie folder verkrijgbaar die meer uitleg over het kunstwerk gaf.

Dit sociaalartistiek buurtproject kwam tot stand door een samenwerking van buurtbewoners en organisaties uit de wijk. Een eerste ontmoeting tussen jong en oud vond plaats in het voorjaar van 2009. Tijdens deze momenten werden ervaringen en herinneringen uitgewisseld en werd het idee gevormd om deze waardevolle geschiedenis een permanente plaats te geven in de buurt. De samenwerking van veel verschillende personen van de wijk heeft ertoe geleid dat dit muurproject het leven van vroeger en dat van nu weergeeft. In het voorjaar 2010 hebben de deelnemers hier intensief aan gewerkt. Het project wil de verbondenheid van verschillende leeftijden en levenswijzen van de buurt weergeven.

Meer foto’s op flickr.