Leven in Leuven

Achtste Italiaans Wijnfestival Leuven

Op 20 en 21 februari 2016 vindt voor de achtste keer het jaarlijkse Vinofestival van S.P.Q.R. plaats in de Businesslounge van voetbalclub OHL Leuven, voetbalstadion Den Dreef, Kardinaal Mercierlaan 46 in 3001 Heverlee. Zaterdag 20 februari kan je er terecht van 14 tot 20 uur, op zondag 21 februari van 14 tot 19 u.

Op deze niet-commerciële wijnproeversbeurs kunnen uitsluitend Italiaanse wijnen worden geproefd. Vijftien standhouders (het maximum toegelaten aantal) presenteren elk een vijftiental Italiaanse wijnen. Er is uiteraard keuze tussen bubbels, rosé, wit en rood.

Het Italiaanse Vinofestival van S.P.Q.R. is het enige wijnevenement in ons land waarbij door verschillende leveranciers en invoerders uitsluitend Italiaanse wijnen worden aangeboden. De organisatie is in handen van S.P.Q.R., de vereniging van Romevrienden, die ondertussen 14 jaar actief is.

Het is niet zo moeilijk om veel stands te presenteren en veel wijnen aan te bieden, maar S.P.Q.R. kiest zeer bewust voor kwaliteit en niet voor kwantiteit. Daarom wordt het aantal standhouders bewust beperkt gehouden en mag elke deelnemers slechts een vijftiental wijnen presenteren. Op die manier kan elke bezoeker rekenen op persoonlijke uitleg, waarbij je op een rustige manier wat meer te weten kan komen over een bepaalde regio, druif of wijn.

Dit jaar wordt dit festival dus voor de achtste keer georganiseerd. Er zijn een paar nieuwe deelnemers. Standhouders die er al eerder waren brengen nieuwe ontdekkingen mee. Bezoekers kunnen ook weer terecht bij een proefstand met ‘Italian food’. Alle leden van S.P.Q.R. ontvangen op vertoon hun lidmaatschapskaart een exclusieve en nuttige S.P.Q.R.-gadget. Niet-leden kunnen deze ter plaatse aankopen zolang de voorraad strekt.

Zowel de particuliere wijnliefhebbers als mensen die beroepshalve bezig zijn met wijn (horeca, delicatessen, hotelscholen,…) zullen tijdens deze tweedaagse wijnhappening ongetwijfeld nuttige informatie kunnen vergaren en natuurlijk… veel proeven! De toegangsprijs bedraagt 8 euro, degustatieglas en degustatieboekje inbegrepen.

De belangstelling voor wijn is de jongste jaren alsmaar gegroeid en is vandaag groter dan ooit. Mensen ontdekken graag nieuwe producten maar S.P.Q.R. wil bezoekers vooral de mogelijkheid bieden meer te leren over allerlei aspecten van Italiaanse wijn en hen kennis laten maken met het enorme aanbod van dit immens rijke wijnland.

Valentijnsnacht

Nog juist geteld tien dagen en het is Valentijnsdag.
Hoe en waar kan je dat gezellig en toch stijlvol vieren?

Door deel te nemen aan de traditionele VALENTIJNSNACHT, ingericht door de AMBASSADOR CLUB van Leuven. Voor de 21ste keer vindt dit topevenement van het Leuvense uitgaansleven plaats in de Salons Georges, op zaterdag 13 februari.

Om 19 uur 30 wordt gestart met het aperitief, vergezeld van koude en warme hapjes en een oesterbordje
Om 20 uur 15 gaat iedereen aan tafel voor volgend gastronomisch diner:

• Soepje van bosduif met wilde paddenstoelen
• Roodbaarsfilet met fijne groentenkorst, lichtzure aardappelmousseline en een coulis van kervel en peterselie
• Filet pur van kalf, met groene boontjes en tomatenpassata met rozemarijn, tapenade van aubergine en peccorino-aardappeltaartje
• Het dessert is een zoete verleiding van Cuberdonijs, frambozenbavarois, een Zwarte Woudtaartje en crème brulée.
• Het geheel wordt opgediend met lekkere, aangepaste wijnen en er volgt nog een perfecte mokka als afsluiter.

Let wel! Het feest is nog niet afgelopen! Integendeel: het begint nu pas echt.
De DJ lokt je naar de dansvloer met heerlijke muziek en helpt je om de pas opgeslagen calorieën weer vlug kwijt te spelen! En… voor de dames wacht een origineel Valentijnspresentje.

Deze onvergetelijke avond wordt aangeboden aan 95 € per persoon, alles inbegrepen, ook alle dranken tot drie uur.
Je kunt inschrijven via jhabils@gmail.com, en/of overschrijving op rekeningnummer BE50 4312 7014 0118, met vermelding van de namen van jouw disgenoten. Wacht niet te lang, want de inschrijvingen worden afgesloten van zodra er tweehonderd deelnemers zijn genoteerd.
Er is parkingservice.

Nieuwe HORECA gids vanaf vandaag gratis verkrijgbaar

Naar jaarlijkse gewoonte werd de nieuwe HORECA gids voorgesteld.
Het is het resultaat van de samenwerking tussen Horeca en Toerisme Leuven, Centrummanagement en Middenstand.
De keurig uitgegeven brochure biedt een overzicht van de talrijke HORECA zaken in Groot Leuven. Het zijn er een kleine 600 volgens de nieuwe gids die 134 bladzijden telt.
Naast een alfabetische lijst werden van de adverterende zaken en toeleveranciers meer specifieke gegevens en foto’s opgenomen.

De dienst “Toerisme Leuven” zorgde voor informatie over wat er wanneer te beleven valt: een hele boterham, zo te zien (lezen). Daarnaast geven ze aan de toerist concrete tips om hun bezoek zo aangenaam mogelijk te maken. Een imposante lijst die de moeite waard is om te noteren en… naartoe te gaan!

Alle info is medegedeeld in vijf talen: Nederlands, Frans, Engels, Duits en Spaans, waarbij wordt aangestipt dat Spaans de derde belangrijkste taal geworden is op toeristisch gebied in Leuven.
Er werden 30.000 van deze HORECA gidsen gedrukt. Ze zijn vanaf vandaag GRATIS verkrijgbaar.

De Bed & Breakfast-gelegenheden zijn nog niet vermeld, maar “die komen volgend jaar zeker aan bod”, aldus Danny Justens, voorzitter van HO.RE.CA Leuven.

Masalatop

Op een donderdagavond tijdens de donkere dagen voor kerstmis kwamen een beetje per ongeluk terecht in restaurant Masalatop. Het was druk in de Leuvense restaurants de laatste week voor de kerstvakantie, maar gelukkig konden we nog een tafeltje bemachtigen in dit vrij nieuwe Indische restaurant in de ’s Meiersstraat (acht maanden open).

Bij het binnen komen, drongen ons meteen de heerlijke geuren van de Indische keuken in de neusgaten. Een goed begin. We werden erg vriendelijk ontvangen en kregen meteen een tafeltje toegewezen voor drie personen. Het interieur van Masalatop is gezellig, maar niet echt zo bijzonder. De ruimte met de houten tafels en stoelen wordt gedomineerd door een grote, traditionele muurschildering en achteraan in de ruimte kan je een glimp opvatten van de keuken.

Natuurlijk bestelde ik meteen mijn favoriete yoghurtdrankje: een mango lassi. De heren in mijn gezelschap gingen voor een Indisch biertje dat bij nadere inspectie in de UK gebotteld bleek te zijn.

Een voorgerechtje leek ons een goed idee. Ik besloot voor de Masalatop soep te gaan, terwijl de heren voor de koriandersoep met lamsvlees en paneer pakora (Indische kaas in beslag van kikkererwtenmeel) kozen. Onze voorgerechten werden snel geserveerd en waren alle drie erg smakelijk. Vooral de koriandersoep was heerlijk gekruid.

Als hoofdgerecht ging ik voor de palak scampi. Ik ben een grote fan van spinazie, maar in de meeste Indische restaurants kan je deze spinaziecurry enkel in de vorm van palak paneer (spinaziecurry met Indische kaas) krijgen. Blij om eens een andere variant te kunnen uitproberen. De heren gingen beiden voor een madras curry. We bestelden nog een extra portie naan (Indische brood) en raita (yoghurt met komkommer, uien en kruiden).

Ook de hoofdgerechten stelden niet teleur. Erg lekker allemaal en mooi verzorgd gepresenteerd in aparte metalen potjes, verwarmd door een theelichtje.

Pluspunten voor de bediening trouwens die erg vriendelijk was en heel hartelijk afscheid van ons nam.

Deze maaltijd voor drie personen kostte ons 115 euro in totaal. Een zeer faire prijs voor een heerlijke maaltijd. Ons zie je hier zeker nog terug.

Praktisch
’s Meierstraat 3, 3000 Leuven
016 58 45 65
Facebookpagina Masalatop
http://www.masalatop.be/

Onze keuze
Paneer Pakora
Masalatop Soep
Koriandersoep
Palak Scampi
Madras Kip
Madras Lamsvlees
Raita

OH MY GLUTEN: gluten- en lactosevrij gebak op bestelling

Het aantal mensen dat te kampen heeft met een gluten- of lactose-intolerantie of -allergie neemt de laatste jaren gestaag toe. Gelukkig kunnen deze mensen sinds 6 november 2015 terecht bij een gloednieuw Leuvens bedrijfje OH MY GLUTEN. OH MY GLUTEN biedt gluten- en lactosevrij zoet gebak op bestelling.

Het glutenvrij en lactosevrij gebak van OH MY GLUTEN is niet zomaar een letterlijke glutenvrije variant op traditioneel gebak maar wel een origineel, smaakvol en voedzaam alternatief waar ook de foodies zonder allergie dol op zullen zijn. Denk aan luxechocoladetaart met rode biet, rozemarijncake of muffins met zonnebloempitten en kardemom. Tweemaal per week kunnen de bestellingen opgehaald worden bij OH MY GLUTEN in Kessel-Lo.

Neem zeker een kijkje op de Facebookpagina Oh My Gluten om een idee te krijgen van het soort zoetigheden in de aanbieding. Concrete info over aanbod en werkwijze vind je op de website www.ohmygluten.be.

Patisserie Zuut: Leuven goes Zuuter :)

Nieuwe horecazaken rijzen de pan uit in Leuven! De Leuvenaars worden de laatste jaren op alle gebied culinair verwend. En dan heb ik het niet alleen over de vele nieuwe restaurants en de culinaire initiatieven zoals “Muntstraat goes chocolate“en “Smakelijke Zaken”. Hartje leuven is sinds 10 december 2015 weer een patisserie-chocolaterie rijker. Goed nieuws dus voor mezelf en alle andere zoetebekken en chocoholics ! Vorig jaar in augustus was er nog de opening van ambachtelijke chocolademeester Antoine by Patrick Aubrion en sinds enkele jaren is ook chocolatier Bittersweet vlakbij de Grote Markt een vaste, zoete waarde geworden.

Het leuke aan al die Leuvense chocolatiers is het feit dat elkeen zijn eigen specialiteit heeft. Zo is chocolatier Antoine in de Tiensestraat gespecialiseerd in truffels, maar je kunt er ook terecht voor brood en patisserie. Bij Bittersweet kan je terecht voor een uitgebreid assortiment pralines met speciale vullingen, van klassiek tot experimenteel.

Toen ik vernam dat er begin december een nieuwe chocolatier zijn deuren zou openen op de Vismarkt wou ik er als doorwinterde chocoholic natuurlijk zo snel mogelijk naartoe!

Patisserie Zuut is gelegen in een mooi pand op de Vismarkt in het verlengde van de Mechelsestraat, in het kloppende winkelhart van Leuven. Je vindt er een uitgebreid assortiment aan kleurige macarons, pralines, truffels en pateekes.

De winkel valt op door zijn stijlvolle inrichting en oogt heel chique door de automatische glijdeur. De zaak wordt geleid door 2 ervaren chocolatiers: de 28-jarige Pieter de Volder, die jarenlang patissier was in Luzine, het restaurant van Jeroen Meeus en de 49 jarige Rony Parijs, de voormalige leerkracht chocoladebereiding van Pieter.

De eerste keer dat ik er langsging was op zaterdag 12 december in de vooravond na een bezoekje aan de Leuvense Kerstmarkt. Jammer genoeg was de winkel toen bijna uitverkocht en lag er slechts 1 gebakje in de patisserietoog te blinken. Er waren wel nog voldoende macarons en pralines . Ik besloot een doosje zelfuitgekozen pralines te nemen én een voorverpakt doosje chocolade boterkoekjes. De vrouw aan de toog excuseerde zich voor het feit dat er niet veel meer voorhanden was. Het is in het begin ook niet zo makkelijk om in te schatten hoeveel op een dag verkocht zal worden. De boterkoekjes en pralines waren heel lekker dus ik besloot een week later nog eens langs te gaan om te gebakjes uit te testen. Om mij ervan te verzekeren dat er nog voldoende gebakjes voorhanden zouden zijn, plande ik mijn bezoekje in de voormiddag. En ik had geluk: de ruime toog werd net aangevuld met een nieuwe lading gebakjes. Ze zagen er stuk voor stuk heerlijk uit maar vielen nogal klein uit. Eentje is geentje dus besloot ik 4 verschillende gebakjes te nemen. Ik koos eerst voor 2 chocoladegebakjes met welklinkende namen als “Opera” en “In Choc” om vervolgens mijn oog te laten vallen op “Go nuts”, een gebakje van hazelnoot, toffee en fleur de sel. Tenslotte koos ik voor een fruitgebakje dat luistert naar de naam “Pomme”, bestaande uit zanddeeg met amandel, crème suisse, confituur van groene appel en Boskoop appel met karamel.

De gebakjes van mijn keuze waren stuk voor stuk heel lekker maar de 2 chocoladegebakjes genoten duidelijk mijn voorkeur. Bij een volgend bezoekje ga ik zeker ook eens de macarons aan mijn smaakpapillen blootstellen! :)

Leuven is met deze nieuwe zaak nog een beetje “Zuuter” geworden

Zuut is gelegen aan de Vismarkt 2 in Leuven.
Openingsuren: van dinsdag tem zaterdag van 10 u tot 18 u
Zuut op Facebook
http://www.patisseriezuut.be/: de website is wel nog niet volledig operationeel (verwijzing naar FB pagina)

Baracca

Regelmatig ga ik met een aantal dames uit eten in het Leuvense. Op deze dinner dates proberen we graag nieuwe zaken uit. Dus toen we vernamen dat er een nieuw restaurant in de Tiensestraat opende met de zoon van de uitbater van de Pepenero aan het roer, waren we er als de kippen bij om een tafeltje te reserveren.

Door omstandigheden werd ons gezelschap van vijf gereduceerd tot drie, maar het tafeltje dat we reserveerden, mochten we gelukkig behouden. We kregen een erg toffe plek toegewezen in de vensternis uitkijkend op de Tiensestraat. Heel tof dat we rechtstreeks zicht hadden op de koks die druk in de weer waren met het bakken van pizza’s.

Het concept van Baracca is hip en eigentijds, dat blijkt uit alles: de formule met de ‘social bites’ (kleine gerechten die je kan delen met je gezelschap), de prachtige lange toog, het hip uitgedoste personeel voorzien van een oortje en de hoge concentratie hipsters in het restaurant. Toen wij er rond een uur of half negen binnen stapten, zat het restaurant stampvol. Reserveren is dus aangewezen!

Terwijl we nipten van ons aperitief (in mijn geval een werkelijk uitstekend glas Franciacorta) bogen we ons over de menukaart. Na lang en hard nadenken bestelden we vongole, taglioni met verse zwarte truffel, een uovo affogato (een gepocheerd ei in broccoli emulsie met pancetta), carpaccio van lichtgezouten gerijpt vlees en ten slotte een Chef’s Choice pizza uit de houtoven. Het leuke aan het concept van Baracca is dat de verschillende gerechten op verschillende tijdstippen aan tafel komen. Iedereen krijgt een bordje en je deelt je eten met je tafelgenoten. Sharing is caring!

De carpaccio van gerijpt vlees kwam als eerste aan tafel en was werkelijk uitstekend. Ook de taglioline met zwarte truffel en de vongole waren om duimen en vingers af te likken. Enkel het uovo affogato wist met minder te overtuigen. Niet helemaal mijn smaak. Maar het was de pizza die met de hoofdprijs ging lopen. Ik ben normaal niet zo’n grote fan van pizza, maar deze pizza moet de beste zijn die ik in jaren heb gegeten. Overheerlijk!

Bij dit alles dronken we, uiteraard, een glaasje heerlijke Italiaanse wijn. De wijnkaart van Baracca is met zorg samengesteld en heeft een ruime keuze aan wijnen per glas. Leuk als je wat verschillende wijntjes wil proeven.

Eigenlijk hadden we na de Social Bites voldoende gegeten, maar besloten de allerlaatste gaatjes op te vullen met de chocolade suggestie. We bestelden één portie om te delen met drie. Bij het dessert dronk ik  een heerlijk zoete dessertwijn (Marsala de Bartoli uit Sicilië). We sloten de avond af met een thee en twee cappucino’s.

Dit avondje uit met drie dames kostte ons 144, 50 euro. Een faire prijs voor wat we aten en dronken.

Baracca is echt een aanwinst voor de Leuvense restaurant scène. Ons zie je hier beslist terug!

Praktisch
Tiensestraat 34, 3000 Leuven
016 90 25 60
http://www.baracca.be/
https://www.facebook.com/baracca.leuven/

Onze keuze
Vongole veraci scoppiate
Taglioni met verse zwarte truffel
Uovo affigato: ei 63° – broccoli emulsi – pancetta
Secreto n°7 carpaccio van lichtgezouten gerijpt vlees
Pizza Cremosa

FourTEAfour

In de Mechelsestraat vinden we op nummer 44 de conceptbar FourTEAfour. Behalve koffie en thee serveren ze ook ontbijtjes, perfect voor Leuvenlicious! We namen plaats op de comfortabele zetels  voor het raam waar we een tof uitzicht op één van de leukste Leuvense straatjes hadden. We bestelden een croissant met confituur, granola met yoghurt, versgeperst fruitsap en een thee uit het ruime aanbod van Ann Vansteenkiste. Ons ontbijt werd mooi geserveerd op servies van Bloomingsville die tevens ook te koop is. Het zag er niet enkel mooi uit maar smaakte ook goed!
Het is niet de goedkoopste zaak maar wel een aanrader.

FourTEAfour is onze cup of tea!

Praktisch
Mechelsestraat 44 3000 Leuven
https://www.facebook.com/Fourteafour-727171687356588/

In the picture: Wintertijd in Leuven

Foto’s door Kristel Van Loock

Foodtruck Fiesta op de Bruul

Deze Wintertijd werd voor de allereerste keer een Foodtruck Fiesta georganiseerd in de Bruul. Reden genoeg dus om zondagmiddag het aanbod te gaan keuren. Al een geluk dat we er pas rond 12.45u waren, want bij aankomst bleken veel foodtrucks nog niet open ofwel nog druk bezig met de opstart. Een verbeterpuntje voor volgend jaar.

Gelukkig konden we onze honger stillen bij de foodtrucks die wel al open waren. Zo probeerde ik een werkelijk overheerlijke taco pollo van Spoon, een huisgemaakte garnaalkroket van Krok Eat, nems van Mi! en als afsluiter rijstpap van ’t Vanneke. Van de vooraf aangekondigde foodtruck van Balls & Glory was echter geen spoor.

Ondertussen raakten de andere foodtrucks langzamerhand opgestart en begon het volk goed toe te stromen. Het ongewoon zachte herfstweer had duidelijk veel fijnproevers uit hun huizen gelokt. Omdat mijn vriend en ik nog een andere afspraak hadden, konden we niet langer blijven plakken. Jammer, want dit is een concept met potentieel.

Nog enkele sfeerbeelden: