Leven in Leuven

Officina Clandestina

Een tijdje geleden reserveerde ik op een winterse avond een tafel voor zes in Officina Clandestina. We hadden al veel goeds over dit restaurant gehoord en onze vrienden waren enthousiast om dit samen met ons uit te proberen.

We werden erg vriendelijk welkom geheten en kregen een tafel toegewezen niet ver van de open keuken (jullie weten zo langzamerhand al wel dat ik een fan van open keukens ben). De atmosfeer in Officina Clandestina is door de industriële look gecombineerd met ouderwetse tafels, stoel en tl-licht (!) heel erg bijzonder. Je voelt dat deze ruimte een geschiedenis met zich meedraagt (vroeger was in dit pand een drukkerij gevestigd).

De menukaart was een bonte verzameling papier die initieel wat verwarring bij ons opwekte. Wij wilden graag de cucina vecchia maniera “faitú” uitproberen. De “faitú” verwijst naar de gewoonte van traditionele Italiaanse restaurants om zonder een vaststaand menu te werken. De kok vraagt dan aan de klant wat hij graag gewenst had en deze laatste antwoordt:  “fai tu!” Dit leek ons een buitengewoon charmant concept. Jammer genoeg zei de ober ons dat ze dit concept vervangen hadden door een vaste gastronomische menu. Blijkbaar hielden hun klanten toch niet zo van verrassingen en wisten ze graag op voorhand wat er op hun bord kwam. Geen probleem voor ons, de gastronomische menu (aan 39 euro de persoon) zag er ook veelbelovend uit.

Om de maaltijd goed te starten, bestelden we een aperitief. We wilden eens wat anders proberen dan een traditionele prosecco, daarom waagden we ons aan de apertiefwijnen met aangepast aperitiefhapje. Ik koos voor een Lambrusco, een mousserende rode wijn uit Emilia vergezeld van een toastje met parmaham en zwarte truffel. De rest van het gezelschap koos voor een spritz, een glas Vogelmaier moscato giallo met toastje met Zuid-Tirools spek en artisjokken tapenade en een glas La moresca bianco met carpaccio van zwaardvis en confituur van frambozen en gember. Ik moet eerlijk bekennen dat ik spijt had van mijn avontuurlijke ingesteldheid, want de Lambrusco was toch niet echt mijn ding. Jammer, maar een mens moet op culinair gebied al eens buiten de comfortzone durven treden. Oja, zeer fijn trouwens dat er zonder ernaar te vragen gratis een kan water op onze tafel verscheen.

Bij het bestellen legden we aan de ober uit dat één van mijn disgenoten een ernstige vorm van notenallergie heeft. De ober verzekerde ons dat ze het nodige zouden doen om te vermijden dat zijn voedsel notenvrij zou zijn. Dat het personeel de gezondheid van onze kameraad ter harte nam, bleek uit het feit dat de kok zelf hem nog eens extra kwam vertellen bijzonder voorzichtig zouden zijn met keukengerei dat eventueel met noten in contact gekomen was. Heel erg attent!

De eerste gang bleek alvast een schot in de roos. De typische wintersalami uit Modena, geserveerd met linzen was een echte smaakbom. Overheerlijk. In het Italiaans klonk dit gerecht trouwens nóg verrukkelijker: Cotechino di Modena IGP, cotto nel lambrusco e servito con lenticchie. Daarvan komt het water je toch in de mond?

Bij een Italiaanse maaltijd hoort natuurlijk een flesje huiswijn. Die wijn smaakte me beter dan de aperitiefwijn. Al viel het me op dat de ober de fles niet aan onze tafel opende. En hij vergat ook de aperitiefglazen af te ruimen.

Na de wintersalami volgde, naar aloude Italiaanse traditie, de pasta: tortellini gevuld met taleggio (een Italiaanse kaas met gewassen korst) en rode biet. Voor deze gang werden we verzocht het bestek dat we gebruikt hadden voor de salami opnieuw te gebruiken. Ach, da’s minder afwas en beter voor het milieu, zullen we dan maar denken. De (versgemaakte) pasta was (hoe kan het ook anders) perfect gekookt en overheerlijk met een sneetje ter plaatse gebakken vers brood.

Ik zal al redelijk goed vol na deze twee gangen en dan moest het hoofdgerecht nog komen: een stuk speenvarken uit de oven met look en rozemarijn. Een beetje te veel voor mij en ook iets minder lekker en origineel dan de eerste twee gangen.

Als dessert kregen we een koude sabayon met een compote van olijven, appel en gember. Dit was van de vier gangen duidelijk de minste gang. Slecht was het niet, maar laat me het erop houden dat ik mijn sabayon toch liever warm heb. Al was de combinatie van olijven, appel en gember wel erg verrassend.

Om de avond in stijl af te sluiten koos ik een dessertwijn uit de collectie die op het rek stond. Ik liet me hierbij persoonlijk adviseren door de chefkok. ;-) Mijn vriend dronk een digestief: een vermouth il professore. Ik hoorde hem alvast niet klagen.

Mijn tafelgenoten en ik waren het roerend eens: een fijne culinaire ontdekkingsreis vergezeld van authentieke Italiaanse gastvrijheid in een bijzonder kader.

In totaal kostte deze avond voor zes personen ons 318 euro, alle dranken inbegrepen. Officina Clandestina aanvaardt geen kredietkaarten, dus zorg ervoor dat je genoeg geld op zak bent. Gelukkig zijn er in de buurt geldautomaten, want niemand in ons gezelschap had voldoende cash geld bij. ;-)

Praktisch
Sint Antoniusberg 6, 3000 Leuven
016 58 40 26
info@officinaclandestina.be
www.officinaclandestina.be

Onze keuze
Cotechino di Modena IGP, cotto nel lambrusco e servito con lenticchie: Een typische wintersalami, uit Modena, met linzen
Tortelloni giganti ripieni di taleggio e barbabietola serviti con crema di parmigiano: Reuze tortellini gevuld met taleggio en rode biet, geserveerd met een crème van parmesan
Maialino presalato cotto al forno con patate arrosto: Speenvarken in de oven met look en rozemarijn
Zabaione freddo con dolceforte di taggiasche e mela: Koude sabayon met een compote van olijven, appel en gember

Actie Cuvée Leuven 2013 afgerond

De actie Cuvée Leuven 2013 werd op zaterdag 22 februari afgerond met de overhandiging van een cheque door de CEO van Delhaize, Dirk Van den Berghe en Ilya Van den Borre director corporate affairs in aanwezigheid van de burgemeester Louis Tobback. Een deel van de verkoop van de wijn Cuvée Leuven van de stad Leuven ging naar het rolstoelproject ‘Leuven Bears on Wheels’. Voorzitter Jan Druppel nam de cheque ter waarde van 14.870 EUR in ontvangst.

Voor Leuven Bears on Wheels/Jeugd Bears on Wheels waren Victor, Lenn, Pieter-Jan, Jorrit, Robbe, Amelie, Elise en enkele vriendjes alsook de broer van Jorrit aanwezig.

Na de overhandiging van de cheque ging de wedstrijd Stella Artois Leuven Bears – Okapi Aalstar van start. Leuven Bears kwam door zijn vechtlust en werkkracht aan de 9de overwinning van het seizoen. Voor de 2de keer wisten de Leuven Bears de bovenhand te halen tegen Aalstar en dit met maar twee Amerikanen. De jonge Belgen lieten hun tanden zien. Eindstand 79 – 74!

Ook in 2014 zal Delhaize opnieuw de Cuvée Leuven aanbieden. Als goede doel is nu het project Windekind Leuven uitgekozen.

La Filosofia

“There is no love sincerer than the love of food”. Met die gedachte en grote honger trok ik naar La Filosofia, een Italiaans restaurant in de Parkstraat in Leuven.

Omdat ik het voorbije half jaar op Erasmus was in Italië, had ik nog niet de kans gekregen ernaartoe te gaan. Zodra ik terug was in Leuven, plande ik een etentje in het restaurant dat zijn deuren opende op 16 september 2013.

Ik reserveerde een tafeltje voor twee rond 19u30. We kregen een gezellig plaatsje dichtbij de open keuken, zodat we de kok zelf aan het werk konden zien. Uit een goedgevulde kaart vol pizza’s en een iets beperkter aantal pasta’s, koos ik de pasta Mari e monti, papardelle met zowel scampi’s als pancetta in een romig tomatensausje. Mijn vriend koos voor de pizza Bella Italia, een vegetarische pizza met verse tomaat, mozzarella en blaadjes basilicum.

Tijdens het wachten kregen we zelfgebakken brood en focaccia met stukjes zongedroogde tomaatjes en olijfjes. Daarbij werden vier dipsausjes geserveerd: pesto verde, pesto rosso en twee soorten lookboter. Ook onze wijn werd gebracht. We kozen voor de rode huiswijn.

Na een klein kwartiertje genieten van onze wijn en van het lekkere brood, stonden onze borden op tafel. Ik was wellicht iets strenger in mijn oordeel over Italiaans eten na een half jaar al het lekkers uit Italië ter plekke geproefd te hebben, maar dat weerhoudt me er niet van te zeggen dat het eten ongelooflijk lekker was.

In januari werd La Filosofia nog aanbevolen door Ambiance, het culinaire sterrenmagazine voor de hobbykok. En dat is volledig terecht: genieten van alles wat de Italiaanse keuken te bieden heeft in een gezellig en warm ingericht restaurantje, met een vleugje Italiaanse muziek op de achtergrond, een glaasje heerlijke wijn, vriendelijk personeel, en dat allemaal aan een betaalbare en studentvriendelijke prijs. Dat is de filosofie achter La Filosofia. 

En wat het allemaal nog net dat ietsje beter maakt: al de pizza’s en pasta’s kunnen ook afgehaald worden. Zo kun je ook thuis genieten van het (h)eerlijke eten van La Filosofia.

Praktisch
La Filosofia – Ristorante/pizzeria
Parkstraat 14, 3000 Leuven
Reserveren op 0484 02 22 88
Maandag gesloten

Les Parisiennes

Op zaterdagavond waren we met enkele vrienden op zoek naar een plekje om rustig te zitten, te praten en als het even kon – iets lekkers te drinken.

Onze keuze viel op Les Parisiennes in de Schrijnmakersstraat in Leuven. Een kleine bar / bistro die haar deuren opende in maart 2013 (en dit na de veel te korte doortocht van restaurant Glou Glou op dat adres). Het interieur werd volledig heringericht in een boudoir-stijl waarbij de lange toog en open keuken behouden bleven.

Les Parisiennes biedt een drankenkaart met o.a. Franse wijnen, Pastis en een aantal meer en minder voor de hand liggende cocktails. Daarnaast zijn er een aantal vaste kleine gerechten op de kaart en enkele verse suggesties. Oesters en huisbereide gravlax staan dagelijks op de kaart.
Tijdens een vorig bezoek mocht ik van de charcuterieschotel proeven, die bijzonder origineel en erg lekker was samengesteld.

Deze avond beperkten we ons tot een fles witte wijn en enkele cocktails op basis van Gin. De Gin Fizz was wat aan de zure kant, maar bleek toch vlot weg te drinken.
De prijs van de cocktails varieert tussen de 7 en 10 euro, de wijn per fles begint vanaf 28 euro.

Ik had niet de indruk dat de bediening erg van harte was, maar het was niet storend.

Het eten dat er werd geserveerd zag zeer smakelijk uit en zullen we bij een volgende gelegenheid zeker een keertje moeten proberen.

Praktisch
Les Parisiennes
Schrijnmakersstraat 31, 3000 Leuven
016 29 27 20
www.les-parisiennes.eu

Chocolade workshops in de Muntstraat

Zaakvoerster Mieke Cassiers van Chocola-Tuti opende op 7 februari haar eigen workshopatelier in de Muntstraat, het culinaire hart van Leuven. In een ruimte boven restaurant De Kansel zullen voortaan workshops rond chocolade gegeven worden. Daarnaast wordt een uniek concept in het leven geroepen: ga uit eten, maar maak je dessert zelf.

Sinds vier jaar organiseert Mieke chocoladeverjaardagsfeestjes voor kinderen bij de mensen thuis. “Heel wat mama’s kwamen me op het einde van die feestjes vragen of er ook een aanbod voor hen was”, lacht Mieke. “Dat was de stimulans om mijn gamma verder uit te breiden met o.a. vrijgezellenfeesten en voordrachten over chocolade voor scholen en verenigingen.”

Ook bedrijven toonden interesse voor teambuildings en van daaruit ontstond het idee om op zoek te gaan naar een eigen locatie.

Het feit dat het atelier gelegen is in een restaurant biedt een nieuwe mogelijkheid, namelijk: ga uit eten, maar maak je dessert zelf. Wie iets speciaals te vieren heeft, bijvoorbeeld een verjaardag, kan voor het eten, onder begeleiding van Mieke, zelf zijn eigen unieke dessert maken. Je krijgt zelfs de chocolade schrijftechniek aangeleerd, zodat je zeker weet dat je je eigen dessert voorgeschoteld krijgt.

Chocola-Tuti
Mieke heeft al van kindsbeen af een passie voor chocolade en groeide op in een familie van zelfstandigen. De firma van haar ouders is gespecialiseerd in het verwerken van noten voor de chocolade- en roomijsindustrie.

“Na mijn studies stapte ik echter niet mee in de zaak, maar sloeg ik een andere weg in, namelijk het organiseren van evenementen”, vertelt Mieke, “Enkele jaren later volgde ik een opleiding tot chocolatier en daarna begon het steeds meer te kriebelen om mijn beide passies te combineren. Zo ontstond het idee om chocoladeverjaardagsfeestjes te organiseren, eerst als bijberoep, en sinds kort kan ik me er full-time mee bezig houden.”

Chocola-Tuti werkt met duurzaam geteelde cacaobonen van de Belgische chocolademaker Callebaut. Mieke bracht vorig jaar, samen met hen en enkele chocolatiers, een bezoek aan de cacaoboeren van Ivoorkust. De foto’s van deze reis, en van haar bezoek aan de boeren in Peru, hangen als stille getuigen aan de muur.

Een sfeerbeelden van de nieuwe locatie en het lekkers dat je er zelf kan leren maken:

Meer info op chocola-tuti.be.

Mama Wong en haar kruiden

Zondagavond, op weg naar huis, besloten we binnen te springen bij Mama Wong op de Naamsesteenweg in Heverlee. Er is meestal plaats op zondagavond en het eten is er goed.
Ook deze keer waren er nog enkele tafels vrij. Het interieur is al jaren hetzelfde. Niet speciaal maar best gezellig.

Zoals we al hadden verwacht, stonden we enkele minuten rond te drentelen in het restaurant vooraleer we de kelner te zien kregen die ons een tafeltje wees. Voor zover we ons kunnen herinneren, is er nooit meer dan 1 persoon die de bediening in de zaal verzorgt. Deze hardwerkende man staat in voor het onthaal, het opnemen van bestellingen, het inschenken van het drinken, het rondbrengen van het eten, het afrekenen én het bedienen van klanten die eten komen afhalen. Hij heeft het dus meestal erg druk.

Nadat we gingen zitten, kregen we de menukaart en een bakje kroepoek. Naast het vaste menu zijn er ook een aantal borden waarop suggesties worden vermeld. Deze suggesties wisselen van tijd tot tijd en zijn doorgaans ook echte aanraders.

We bestelden Dim Sum en lenterolletjes als voorgerecht en Japanse noedels en Indonesische Nasi Goreng – beiden suggesties – als hoofdgerecht. Na ongeveer een kwartier kregen we ons voorgerecht. Lekker, maar ook niet meer.

Vervolgens duurde het ongeveer drie kwartier alvorens ons hoofdgerecht werd geserveerd. Dit was naar ons gevoel erg lang gelet op de weinige tafels die voor ons nog een hoofdschotel geserveerd kregen. Het gezin met drie kinderen – wiens bestelling voor ons werd opgenomen – had nog iets meer pech en moest nog langer wachten.

Voor de rest kunnen we kort zijn over de noedels en de Nasi Goreng: erg lekker.

Mama Wong is een adres waar je altijd kan rekenen op een goede hoofdschotel: niet uitzonderlijk maar steeds lekker. De bediening is niet top maar de kelner werkt hard, efficiënt en er kan meestal ook nog een glimlach vanaf. Enig geduld is soms wel nodig, zeker wanneer het drukker is.

Bij ons eten dronken we een Cola light en een Tsing Tao. Onze afrekening bedroeg € 47,5.

Praktisch:
Mama Wong en haar kruiden
Naamsesteenweg 178, 
3001 Heverlee
016 22 82 12
http://www.mamawong.be/

The (Thomas Stapleton’s) Irish Pub

Two Americans, a Belgian and a guy from Zimbabwe were sitting in a bar… And they had a great night. Oh, you expected a joke? Well… ehm… the tap of the sink in the toilets sprayed water over one’s shirt? No, not funny? I know, but I didn’t want to tell a joke. You expected one. What I wanted to say was just that we had a great evening in the Irish Pub.

It was only the second time that I’ve been there, but even the first time it felt good immediately. And this time too, the atmosphere was good, the people of the pub were friendly, it was not too crowded so we could just sit and talk and the drinks were good! A giant Bulmer’s, two big pints of Guinness and… no idea what the other guy was drinking.

One negative thing maybe? There was something about the men’s bathroom. Clogged toilets I think, but my male companions spared me the details. I’m sure it was a one-time thing though, the women’s bathrooms were just fine. I usually don’t write reviews about toilets though, so let’s go back inside.

The place has little corners that are separated by wooden panels (which are very special) but it also has the regular tables, chairs and stools at the bar. The prices are what you would expect, I think, and the overall experience is very good. On condition that you bring fun people of course. Try Americans for example, they can be real fun!

And that joke you expected? Go to the Irish Pub, have a drink and make your own jokes. A Guinness might help…

Samenaankoop toestel geluidsmeting

Voor de implementatie van de nieuwe geluidsnormen voor muziek werd in juni vorig jaar het gecoördineerd politiereglement van Leuven aangepast. Jullie herinneren je ongetwijfeld nog dat dit met de nodige commotie gepaard ging. Sindsdien is de stad gestart met de verdere uitwerking en dit in samenwerking met de horeca via een formeel overleg. Recent werd in dit horecaoverleg een beslissing genomen omtrent het geluidmeetsysteem.

Het uitgangspunt van dit horecaoverleg is dat het tegengaan van geluidsoverlast en het vermijden van gehoorschade door elektronisch versterkte muziek een gezamenlijke verantwoordelijkheid is van alle betrokken actoren, en een onderdeel van een ruimer beleid inzake bestrijding van geluidsoverlast (naast elektronisch versterkte muziek, ook geluidsoverlast op straat, bij kotfuiven, …) in de stad Leuven.

Een 80-tal horecazaken zal een aangeduid meetsysteem dienen te installeren dat de geluidswaarden zowel meet, registreert als toelaat om de meetdata continu door te sturen om ze van op afstand centraal te kunnen monitoren.

Het lastenboek voor de openbare aanbesteding van dit toestel werd opgesteld rekening houdend met de wettelijke vereisten en met de input van de horeca en verschillende deskundigen. Na goedkeuring hiervan op de gemeenteraad kan de aanbestedingsprocedure starten.

Tussen de horeca en de stad werd een kostenverdeling afgesproken die werd vastgelegd in het lastenboek.

Indien alles vlot verloopt, is er voor de zomer duidelijkheid over de kostprijs van het meetsysteem. Er volgt dan een uitgebreide informatieronde voor alle betrokken horecazaken.

Leuvense mosterd van De Ster officieel erkend als Vlaams streekproduct

De zachte mosterd van De Ster was al een erkend Vlaams-Brabants streekproduct, maar nu krijgt ook het straffere broertje naambekendheid. De Leuvense straffe mosterd is één van de in totaal acht Vlaamse streekproducten die voortaan een officiële erkenning krijgen. Dat heeft het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing (Vlam vzw) bekendgemaakt.

Leuvenaars weten dus waar de mosterd te halen!

Medina

Niet ver van het centrum vinden we Medina, een Marokkaans koffie- en theehuis. Bij het binnenkomen, zagen we de heerlijk uitziende gebakjes die we wel moesten proeven.

We lieten ze vergezellen door een kannetje zwarte thee en een Marokkaanse koffie verkeerd.
De koffie verkeerd werd op een speciale manier bereid wat even tijd vergde maar dat werd goedgemaakt met een goede service en heerlijke smaak. Ook de thee en huisgemaakte patisserie hebben we getest en goedgekeurd.

Medina maakt het verschil door hun huiselijke sfeer, gastvrije bediening en Marokkaanse specialiteiten.

Praktisch
Blijde Inkomststraat 31A, 3000 Leuven
0475 36 66 94
https://www.facebook.com/pages/Medina-Leuven/574129682614996

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Leuvenlicious.