Leven in Leuven

[recensie] De Mythe van Methusalem – Jo Claes

Leuvense misdaadauteur Jo Claes heeft ondertussen zijn sporen al verdiend in het wereldje van de literaire thriller. Zoals we dat van hem gewoon zijn, levert hij met De Mythe van Methusalem weer een uitermate spannend en vlot lezend boek af. Natuurlijk is hoofdinspecteur Thomas Berg weer van de partij en speelt het verhaal zich af in de Leuvense straten. Het blijft een genot om te lezen hoe nauwkeurig Jo Claes de Leuvense straten, pleinen en handelszaken in zijn boeken beschrijft. De Leuvense locatie zijn echter meer dan een decor, de stad en haar bijzonderheden spelen een belangrijke rol in het verhaal.

Het plot draait ditmaal rond een grensverleggende ontdekking in een onderzoekslab in Gasthuisberg die de eeuwige jeugd plots heel erg dichtbij brengt. De publicatie van de onderzoeksresultaten van het stamcelonderzoek in Nature doet bijgevolg heel wat stof opwaaien. Het boek opent met de in scène gezette zelfmoord van het hoofd van het Leuvense lab op Kreta. Vanaf de eerste pagina’s is het boek één lange spannende rit naar de ontknoping. Onderweg vallen er natuurlijk nog meer doden, wordt Thomas Berg zowaar verliefd en blijkt het academische wereldje bol te staan van naijver en rivaliteit. Dat niets is wat het lijkt, bewijst de bijzonder knap gevonden ontknoping.

Ideale vakantielectuur, maar wees gewaarschuwd: als je eenmaal aan dit boek begint, is het moeilijk om het weg te leggen.

Praktisch
De Mythe van Methusalem
Jo Claes
Uitgeverij Houtekiet
ISBN 9789089242730

Top van de Italiaanse stripwereld te gast in Leuven

Op vrijdag 30 mei waren in zes van de beste Italiaanse striptekenaars te gast bij de Romevereniging S.P.Q.R. Alessio Lapo, Saverio Tenuta, Simona Mogavino, Riccardo Federici, Carita Lupatelli en Giulia Hicka Pellegrini genoten van een dagje puur Leuvens plezier. Hun albums zijn verkrijgbaar in vele talen, waaronder het Nederlands.

De groep maakte ’s ochtends onder begeleiding van een Italiaanse gids een wandeling langs de mooiste plekjes van Leuven. Het Groot Begijnhof en het Dijlepark leverden al meteen inspiratie op voor een toekomstig verhaal. Een paar keer werden een paar van de beroemde tekenaars (soms net niet, dan wel) meteen herkend door toevallige voorbijgangers. Ongetwijfeld stripliefhebbers die later op de dag hun ogen even hebben uitgewreven.

Vervolgens genoot het gezelschap in aanwezigheid van burgemeester Louis Tobback en de schepenen Denise Vandevoort en Bieke Verlinden van een lunch met Leuvense streekgerechten en en een bierdegustatie in museum M. Ze kregen er van uitbaters Steven en Jurgen van het M-café zelfs een spoedcursus biertappen.

In de namiddag vormde wijnbar Convento in de Mechelsestraat het decor voor een signeersessie. Tijd voor een supercocktail in De Professor. Voor de Italianen waren de grote glazen een aparte ervaring. Het avondmaal kleurde opnieuw puur Belgisch met een driegangenmenu in restaurant Den Angelus in de Naamsestraat.

Signeersessie Leuvense debutant Bart Massant

Met Lisa! Lisa! is Bart M. Massant ontegensprekelijk een van de meest verfrissende ontdekkingen in de Vlaamse misdaadliteratuur van de afgelopen jaren.

De jonge advocate Lisa Verbuindt loopt stage bij de gerespecteerde Brusselse advocatenassociatie Holmans & Joosten. Ze maakt er kennis met de harde wereld van de topadvocatuur, waar partners handenvol geld verdienen en medewerkers en stagiairs aanschuiven in de wachtrij, in de hoop dat ook zij ooit het felbegeerde partnerschap zullen bereiken. Wanneer wordt beslist dat op de eerstvolgende algemene vergadering van Holmans & Joosten de selecte groep van 24 partners zal worden uitgebreid met ten minste één vrouwelijk lid, breekt tussen de genomineerden een helse strijd los, die blijkbaar niet door iedereen met dezelfde wapens wordt gestreden.

Als tot overmaat van ramp in het heetst van de strijd een van de partners van Holmans & Joosten wordt vermoord, doet dat de hele situatie escaleren. Gaat het om een externe afrekening? Of heeft de moord te maken met de interne machtsstrijd binnen Holmans & Joosten? Misschien komt de waarheid aan het licht wanneer, in een Parijs vijfsterrenhotel, alle partners en kandidaten worden verwacht voor de algemene vergadering en het tijd wordt voor de ultieme confrontatie, de verkiezing van de nieuwe partner…

Op zaterdag 7 juni van 15 tot 16.30u signeert Bart Massant zijn boek in de Standaard Boekhandel in de Diestsestraat.

Bart M. Massant studeerde rechten in Leuven en in Chicago en was daarna advocaat aan de balie van Brussel en vrijwillig assistent bij prof. Roger Blanpain. Hij bouwde vervolgens een internationale HR-managementcarrière uit, die hem ook enkele jaren terugbracht naar de VS. Vandaag woont hij met zijn vrouw en twee kinderen in de buurt van Leuven.

[recensie] De gemeenschap van de heiligen – Patrick Vandermeersch

Patrick Vandermeersch (°1946) is filosoof, theoloog en psychoanalyticus. Hij doceerde eerst ethiek en geschiedenis van de seksualiteit aan de K.U.Leuven. Om meer ruimte te vinden voor zijn vrij denken, koos hij na een tijd voor de Rijksuniversiteit Groningen, waar hij hoogleraar godsdienstpsychologie werd aan de theologische faculteit. Hij schreef verschillende boeken over de geschiedenis en de ethiek van de psychotherapie, over psychoanalyse en over zelfgeseling. ‘De gemeenschap van de heiligen‘ is zijn eerste roman.

In De gemeenschap van de heiligen beschrijft Patrick Vandermeersch het leven op het Pauscollege in de jaren zeventig van vorige eeuw. De jaren zeventig waren een tijd van optimistisch vooruitgangsgeloof. Zowel op theologisch als op filosofisch gebied durfde men luidop nieuwe ideeën verkondigen. Het Pauscollege herbergde een groep progressieve theologen wiens opvattingen vaak lijnrecht ingingen tegen die van de jezuïeten, die de theologische faculteit in handen hadden.

Het boek is rijk aan interessante filosofische mijmeringen over het geloof en de kerk. Vandermeersch laat zijn personages deze thematiek uit diverse invalshoeken bekijken. Heel boeiend voor iemand die zich interesseert in de materie, maar de keuze van dit onderwerp maakt dat het boek beslist geen spek naar ieders bek is.

Auteur Vandermeersch probeert een draad van mysterie door zijn boek te weven aan de hand van het personage Dick Drawn, een jonge Amerikaan die ervan overtuigd is dat Jezus een vrouw was en verwoed op zoek gaat naar de bewijzen voor zijn theorie en zo een geheime gang die naar de kelders van het Pauscollege leidt ontdekt. Dit leidt tot een hele hoop plotverwikkelingen die soms wel heel erg ver gezocht leken. De periode van de jaren 70 en de botsingen tussen conservatieve en progressieve stromingen zijn op zich al interessant genoeg om hieraan een boek te wijden.

Wel leuk is dat de wijn Châteauneuf-du-Pape een mooie bijrol in dit boek krijgt. De kelders van het Pauscollege blijken immers niet alleen lang vergeten geheimen, maar ook een schat aan goede wijnen te bevatten. En een goede maaltijd met een heerlijk glas wijn is een ideaal middel om de discussie over kerkpolitieke geschillen te verzachten. Ook de (nu verdwenen) populieren van het Pauscollege krijgen een meer dan symbolische rol toebedeeld en ook het ontstaan van de groene politieke partij komt aan bod. Feit is dat deze al bij al vrij beknopte roman overloopt van informatie en leuke vondsten. Misschien zelfs iets té veel van het goede. Soms is less echt wel more.

Het boek is in eigen beheer uitgegeven, waarvoor ik enkel bewondering kan hebben. Jammer genoeg ontdekte ik meerdere keren typefouten of verkeerd geconstrueerde zinnen die een kritische eindredacteur er ongetwijfeld uitgehaald had.

Voor mij bood dit boek een interessante blik op een tijd en een thema waarmee ik niet zo vertrouwd bent. Bonuspunten trouwens voor de aha-erlebnis die ik op één van de allerlaatste pagina’s ervoer toen ik eindelijk door had aan wie het personage Dick Drawn refereert.

Praktisch
De gemeenschap van de heiligen
Patrick Vandermeersch
20,45 euro
ISBN10 9402101403
ISBN13 9789402101409

Nu donderdag een literaire middag met Stefan Hertmans

Nu donderdag 22 mei 2014 om 12:15 kan je een literaire middag volgen met schrijver Stefan Hertmans in Museum M. Schrijver Stefan Hertmans is bekend van zijn roman ‘Oorlog en terpentijn’, een oorlogsbiografie gebaseerd op waargebeurde feiten. Dit past volledig in het kader van de tentoonstelling Ravage die je nu kan bezoeken in Museum M.

Inspiratie voor zijn veelgeprezen roman haalde Stefan Hertmans uit een paar volgeschreven oude cahiers, dagboeken eigenlijk, van zijn grootvader. En wat bleek? Allerlei gebeurtenissen hadden het leven van zijn grootvader getekend: van zijn armoedige kinderjaren tot de verschrikkingen aan het front van de Eerste Wereldoorlog, om nog maar te zwijgen over die jonggestorven grote liefde. Verdriet dat hij later in zijn leven van zich af probeerde te schilderen.

Praktisch:

• Inschrijven en meer informatie op de site van 30CC
• Donderdag 22 mei 2014, 12:15 uur (duur: 60 minuten)
• Museum M

Leven zonder auto

Een thema zoals er niet veel zijn: hoe verplaats ik me als brave, gezonde en veilige burger.

Vanuit Antwerpen bereiken ons de campagnes tegen het fijn stof in de lucht van snelwegen met 16 rijvakken en overkappingen. In Gent willen ze liever een tunnel in plaats van een burg. Maar ook in hartje Leuven blijft het voortdurend actueel. De bussen die stapvoets moeten rijden rond de Sint-Pieterskerk. Het opkomen en terug wegvallen van kleinere stalplaatsen in het centrum van Leuven. De centrale fietsenstalling komt in volle verkiezingskoorts terug onder de aandacht. De Leuvense fietsersbond wilt Leuven aanklagen voor illegale borden. De Lijn sensibiliseert naar aanleiding van ongevallen aan het station van Leuven. Leuven handelt! wilt een versmarkt in plaats van die grote fietsenstalling. Gratis een buggy huren voor een uitstap in Leuven. De KU Leuven plaatst haar eerste fietsherstelboog. Velo stelt de LeV voor. Het lijstje wordt schier eindeloos.

Leuven is en blijft een fietsstad. Zelfs werkende inwoners zoals ondergetekende overleven hier dagdagelijks zonder auto. Journalist Luc Vanheerentals is ook zo iemand. Hij heeft naar eigen zeggen in zijn hele leven slechts per uitzondering eens achter het stuur van een auto gezeten. Vloekend op al die ongevallen, de luchtvervuiling, de lawaaioverlast, de inname van openbare ruimte, de files en het nefaste effect op het buurtleven, schreef hij een boek. Een getuigenis als het ware, om aan te tonen dat je zonder auto ook een fantastisch leven kunt leiden, en hoe de wereld door koning auto omgevormd werd tot een jungle waar niemand er absoluut zeker van kan zijn dat ie ‘s avond nog leeft. Het boek ‘Leven zonder auto’ telt vijf hoofdstukken, met een 100-tal personen die getuigen over hun leven zonder eigen auto. Het boek kaart het probleem auto aan in al zijn aspecten, en probeert een antwoord te geven op de vraag wat de overheid zou kunnen doen om het leven zonder auto makkelijker te maken. Mocht je al overtuigd zijn, kan je in het laatste hoofdstuk ook een boel tips vinden om het leven gemakkelijker te maken.

Het boek is verkrijgbaar bij Casa Littera, of bij de schrijver zelf via “luc.vanheerentals@telenet.be”, aan de prijs van 17,5 euro (+ 1,5 euro verzendingskosten).

Duimelot en De Kleine Johannes vormen samen nieuwe grote kinderboekhandel in Leuven

De twee belangrijkste kinder- en jeugdboekhandels van Leuven, Duimelot in de Blijde Inkomststraat en De Kleine Johannes in de Tiensestraat, gaan samensmelten. Dat zijn de eigenaars – cultuurnetwerk Davidsfonds en bvba De Gestreepte Feniks – overeengekomen. De twee locaties blijven naast elkaar bestaan.

Het Davidsfonds, dat eigenaar is van boekhandel Duimelot in de Blijde-Inkomststraat, bouwt op dit moment een nieuwe hoofdzetel aan het Quinten Metsysplein op de site van de vroegere Studio Filmtheaters. Daar zal geen plaats zijn voor een boekhandel. ‘Die nieuwe hoofdzetel is een voorbeeld van de innovatie en dynamiek bij het Davidsfonds’, zegt algemeen directeur Jeroen Sleurs. ‘Duimelot, of Infodok/Davidsfonds zoals de boekhandel vroeger heette, heeft sinds vele jaren een sterke reputatie. Maar zelf een eigen boekhandel uitbaten is geen kerntaak van ons cultuurnetwerk meer en dus hebben we beslist om die activiteit stop te zetten. Een essentiële voorwaarde was wel de continuïteit verzekeren voor klanten, leveranciers en personeel. We hebben daarover verschillende gesprekken gevoerd die uiteindelijk leidden tot een overname door De Kleine Johannes.’

Luc Vander Velpen, die sinds vorig jaar eigenaar is van De Kleine Johannes, is blij met deze evolutie: ‘Beide kinderboekhandels hebben in Vlaanderen een uitzonderlijke reputatie dankzij de passie en de expertise van hun boekhandelaars en hun doorgedreven klantenservice. Op de markt zijn De Kleine Johannes en Duimelot communicerende vaten met hetzelfde profiel en dezelfde doelgroep. Vanaf het eerste gesprek zagen we de opportuniteit die de creatie van één grote, vernieuwende kinderboekhandel bood voor personeelsleden, klanten, auteurs en uitgeverijen. Onderhandelingen zijn nooit gemakkelijk maar het helpt als beide partijen hetzelfde doel hebben.’

Tot de officiële overname op 18 augustus 2014 blijven beide boekhandels naast elkaar bestaan. Ook na die datum blijven de twee vestigingen behouden, zowel van De Kleine Johannes in de Tiensestraat als van Duimelot in de Blijde Inkomststraat.

M-idzomer 2014: affiche compleet

M-idzomer, het multidisciplinaire muziek- en cultuurfestival van 30CC, Het Depot en M, komt naar buiten met de volledige affiche. Kleppers als Herman Brusselmans en SX vervoegen Gabriel Rios, Melanie de Biasio en Joan As Police Woman in en rond de tuin van M.

Op www.m-idzomer.be staat sinds deze week het volledige programma live. Binnen de verschillende disciplines ontdekkingen doen staat centraal bij de opbouw ervan. “Het complementaire van deze verschillende cultuurhuizen maakt M-idzomer een werkelijk uniek gebeuren voor de stad. Je kunt het al in de lucht voelen… Er is iets op til!” zegt Denise Vandevoort, schepen van cultuur.

M-idzomer onderscheidt zich dan ook van andere festivals: de organisatoren zetten volop in op maximaal genieten. Een prachtige plek, fantastische expo’s, geweldige performances, steengoede muziek en een ontspannen sfeer vormen samen met een line-up om u tegen te zeggen de basisingrediënten voor vier dagen goed vertoeven.

Nieuwe namen
Op de website vind je een hele reeks nieuwe, straffe namen: indiepopband SX, een van de betere Belgische bands van het moment; hetLiterair Variété van schrijvers Ivo Victoria en Rob Waumans heeft Herman Brusselmans te gast en Tijs Delbeke en Bart Moeyaert behoeven evenmin introductie. Ravage. Mijn verhaal toont aangrijpende digitale verhalen van slachtoffers en gedetineerden. Verder strikten de organisatoren ook nog Hydrogen Sea, Ostyn (Absynthe Minded), Wende, Mikes Poppe – protegé van Jan Fabre/Troubleyn – en nog vele anderen uit de muziek-, theater- en literatuurwereld.

Volg M-idzomer op facebook, twitter (#mz14) en instagram (#midzomer2014) en mis helemaal niets van het festival.

Praktisch
do 31/7 + vr 1/8 + za 2/8 + zo 3/8, vanaf 17:30 uur
M-idzomer, in M – Museum Leuven, Vanderkelenstraat 28, 3000 Leuven
info & tickets: www.m-idzomer.be

E-boeken lenen via de bib

Fijn nieuws voor de boekenliefhebbers onder ons: vanaf 7 mei kan je in de Bib Leuven terecht voor het lenen van e-boeken via een Android-tablet of smartphone (de iPad-versie van de app volgt later deze maand). Vanaf nu hoef je dus geen kostbare kofferruimte meer op te offeren om enkele dikke kloefers mee te nemen op reis, deze kunnen nu mee op je tablet (dus dames: tóch nog plaats voor dat extra paar schoenen).

Een woordje uitleg:

E-boeken vallen niet onder het leenrecht, waardoor bibliotheken niet zomaar digitale boeken mogen aanbieden aan hun gebruikers. Daarom werd er op Vlaams niveau onderhandeld met de uitgevers, en start nu dus een proefproject in Vlaamse openbare bibliotheken. Er wordt gestart met een basiscollectie van een vierhonderdtal werken, fictie en non-fictie, van 6 uitgevers. Indien het project succesvol blijkt, zal het aantal werken verder uitgebreid worden in 2015. Er is om technische en beveiligingsredenen door de uitgevers gekozen voor een app, waarmee je digitaal boeken kan lenen op een tablet of smartphone. Hierdoor kan men helaas geen e-boeken uitlenen via een e-reader, omdat die geen apps ondersteunen.

Via de website kan men gratis alle boeken uit het aanbod lezen binnen de muren van de bibliotheek. Dat kan op onze pc’s in de bib en in Digilab, maar ook op je eigen toestel, bv. je tablet of laptop, mits je connecteert met het nieuwe draadloze netwerk in de bib, ‘BIB-Publiek’. Let wel, indien je surft via Internet Explorer, dan heb je minstens versie 11 nodig. Gebruik eventueel een andere browser, indien je moeilijkheden ondervindt.

Wil je de boeken downloaden op je tablet, dan kan dat, maar hiervoor wordt een kleine vergoeding gevraagd van € 5 per 3 boeken. Voorlopig is enkel de Android-versie van de app beschikbaar. Heb je een Android-tablet, volg dan volgende stappen:

• Download de app ‘E-boeken in de bib’ in de Google Play store
• Koop een e-boekenkaart in de Bib Leuven
• Open de app en meld je aan met je Mijn Bibliotheek login
• Geef de code van je e-boekenkaart in in de app om je leentegoed te activeren
• Kies een e-boek en ‘leen’ het digitaal uit

Je kan door alle boeken in de collectie browsen, en er de eerste bladzijden gratis van lezen. Wil je de rest van het boek lezen, dan moet je het boek ‘lenen’. Je leentermijn van 28 dagen start wanneer je een boek ‘uitleent’ via de app. Via de code op je e-boekenkaart kan je drie boeken lenen, maar voor elk boek start de leentermijn pas als je het effectief leent. Je kan dus je leentegoed van je e-boekenkaart spreiden over verschillende maanden, als je dat wil.

Het is een proefproject, dus nog even afwachten hoe het zal lopen, maar ik heb een voorgevoel dat dit initiatief zeker een vervolg zal krijgen. Lezen is alweer wat toegankelijker geworden, overal en voor iedereen. Mooi!

[Recensie] De vergeetput – Lorin Parys

De vergeetput van Lorin Parys is een boek met een niet voor de hand liggend thema: de bijzondere jeugdzorg in Vlaanderen. Het boek vertrekt vanuit de persoonlijk ervaring van Lorin die samen met zijn echtgenoot zelf twee pleegkindjes opvoedt. Het persoonlijke verhaal van Lorin vormt het beginpunt van een kritische doorlichting van de bijzondere jeugdzorg in Vlaanderen. Je merkt als lezer dat er veel research en voorbereiding in het boek gestopt is. Lorin laat niet alleen specialisten zoals professor Peter Adriaenssens, jeugdrechters en mensen die in de bijzondere jeugdzorg werken aan het woord, een belangrijk deel van zijn boek is gewijd aan de persoonlijke verhalen van mensen die een deel van hun jeugd in instellingen of in pleeggezinnen doorbrachten. Het zijn vaak schrijnende verhalen over een lijdensweg langs vele instellingen, tienerzwangerschappen en verslavingen. Gelukkig is het niet allemaal kommer en kwel en zijn er ook jongeren die wel de vicieuze cirkel weten te doorbreken.

Dit boek heeft vooral de verdienste dat het de zwakkeren in onze samenleving een stem geeft. Met 27.000 zijn ze, de kinderen die in een instelling zitten, thuisbegeleiding krijgen of bij een pleeggezin wonen. Helaas hebben deze kinderen geen stem in het publieke debat. De cijfers die Lorin in dit boek opsomt, stemmen tot nadenken. Zijn we in Vlaanderen wel goed bezig? Slagen we erin de kinderen die ons het meeste nodig hebben voldoende te ondersteunen? Hebben we niet te veel oog voor de rechten van de biologische ouders? En is het statuut van de pleegouders niet voor verbetering vatbaar? Prangende vragen die een antwoord verdienen. Helaas ontbreekt momenteel onderzoek dat nagaat hoe effectief onze jeugdzorg is.

Lorin eindigt zijn boek met een tienpuntenplan voor een betere jeugdzorg. Sommige van zijn voorstellen zijn zeker voer voor discussie, maar dat het debat nu eindelijk geopend is, mag terecht de grootste verdienste van dit boek genoemd worden.

Leven in Leuven geeft een exemplaar van De Vergeetput weg aan de eerste persoon die ons via het contactformulier zijn of haar contactgegevens bezorgt samen met het woord ‘pleegouders’.

Praktisch
De vergeetput
Auteur: Lorin Parys
Uitgeverij: Manteau
prijs: 19,99 euro
ISBN: 9789022329573