Leven in Leuven

Sint-Janspoort en Watermolen Parkabdij open!

Zaterdag 26 april werd de gerestaureerde watermolen en Sint-Janspoort van de parkabdij na een lange restauratie officieel in gebruik genomen als brasserie.

Restauratie
De restauratie van de Watermolen en Sint-Janspoort heeft zo’n 3 miljoen euro gekost die gedeeltelijk bekostigd werd met subsidies van de Vlaamse Regering. Beide gebouwen (Watermolen en Sint-Janspoort) werden bij de restauratie met elkaar verbonden via een nieuwbouw op de plaats waar ooit de smidse van de abdij stond. De restauratie is een mooie combinatie van historische gebouwen en nieuwbouw waardoor een zinvolle herbestemming mogelijk werd. In de nieuwbouw werd de keuken van de brasserie en de lift ondergebracht. In het gerestaureerde complex zijn 5 zaaltjes ingericht die gebruikt kunnen worden als vergaderruimte.

Ook het beeld van de patroonheilige van de abdij, Sint-Jan-Evangelist, werd hersteld en prijkt weer opvallend in de nis van de Sint-Janspoort.

Terug in gebruik na 51 jaar
In 1963 overleed de laatste molenaar. Sindsdien stond het 16de-eeuwse gebouw leeg. “Dat het nu na 51 jaar terug hersteld is in zijn oude glorie en een nieuwe succesvolle bestemming kreeg, staat symbool voor de impuls die de restauratie van de parkabdij gekregen heeft”.

Vele bezoekers van de site herinneren zich vooral de houten stutten die de scheefgezakte gevel moesten rechthouden. Maar dat beeld zal vlug vergeten zijn want de restauratie heeft een zeer geslaagd resultaat opgeleverd.

De molen maalt opnieuw
Bij de restauratie werd ervoor gezorgd dat de Watermolen opnieuw functioneert. Je kan het hele maalmechanisme met de tandwielen en de molensteen zien in de brasserie. En één maal per maand zal een gediplomeerd molenaar, Johan Boelanger, het malen van graan demonstreren. Dat wordt ongetwijfeld een extra attractie. Het meel zal trouwens verwerkt worden in de gerechten van de brasserie. Bij de restauratie van het molenmechanisme kon nog veel van het authentieke mechanisme gerecupereerd worden.

Brasserie
De Watermolen en de Sint-Janspoort werden omgevormd tot een brasserie die ondertussen al enkele weken proef draait. Zaterdag 26 april ging de brasserie echter officieel open. Hoewel de brasserie werd geopend zonder hieraan enige ruchtbaarheid te geven, was het meteen een succes.

Het was nochtans geen makkelijke zoektocht om een uitbater te vinden. In eerste instantie bleek niemand geïnteresseerd te zijn. Toen enkele jaren gelden de Sint-Janspoort en de Watermolen werden aangeboden aan potentiële uitbaters was het gebouw nog een ruïne. Dat het nog bijna twee jaar zou duren voordat de restauratie voltooid zou zijn, was niet echt een aantrekkelijk vooruitzicht voor een ondernemer.

Een uitbating in zo’n historisch pand is ook geen evidentie : kleine ruimtes, veel trappen, lage plafonds, … niet onmiddellijk bedrijfseconomisch het meest interessant. Maar dit alles wordt goedgemaakt door de fenomenale ligging: de prachtige parkabdij die over enkele jaren in zijn volle glorie zal hersteld zijn, een fantastisch terras met uitzicht over de vijvers, gelegen in een groene oase aan de rand van de stad. Het gebouw straalt ook karakter en authenticiteit uit.

Uiteindelijk kwam de stad terecht bij The Lodge-group, een uitbater die ook ervaring heeft met horeca in historische gebouwen. De uitbater werd betrokken bij de verbouwing nog voor de eigenlijke bouwwerken begonnen. Zo kon de uitbater mee nadenken over de inrichting en konden de restauratieplannen hier en daar nog aangepast worden aan zijn wensen. Aan de uitbater werden ook enkele beperkingen opgelegd: zo moet de stilte in de site gerespecteerd worden en moet de uitbating passen bij de sfeer van de abdij: geen fuiven en lawaaierige activiteiten. Sluitingsuur is 23 u.

Het in gebruik nemen van de watermolen is een nieuwe fase in de volledige restauratie van de abdij die over zo’n 5 jaar moet voltooid zijn. Eerder werd al de Mariapoort gerestaureerd, de Norbertuspoort, het locutorium, de daken en de bibliotheek. Vandaag wordt gewerkt aan de pandgang. Volgend restauratiedossier is dat van de refter met het prachtige stucwerkplafond. De restauratieplannen van de Tiendenschuur worden voorbereid.

Leven in Leuven denkt alvast dat deze brasserie een aanwinst is voor Heverlee! We kijken al uit naar ons eerste diner daar!

Zythos bierfestival

Zythos bierfestival is ondertussen al toe aan de derde editie in Leuven. En als we mogen afgaan op het aantal aanwezigen in de Brabanthal gisteren (zaterdag), dan neemt het succes van dit festival alleen maar toe. Zythos staat immer garant voor een culinaire ontdekkingsreis langs bekende en minder bekende bieren, steeds voorzien van een professionele uitleg. En spotte ik daar een standje met bierpralines?

Een Tworrel in De Fabriek

Op woensdag 23 april was er de eerste #tworrel in De Fabriek, een nieuwe pop-up bar op de Oude Markt. Drijvende krachten achter het kleinste podium van Leuven zijn Lorin Parys, Renate Hufkens en Bram Van Dael. Regelmatig zullen er artiesten komen optreden of dingen maken. Hun producten zullen op het einde van de pop-up bar verkocht worden ten voordele van De Wissel, een Leuvense voorziening voor meisjes in jeugdzorg.

De Fabriek – Tworrel op 23 april 2014

Gelukkig was het mooi weer en konden (overwegende Leuvense) twitteraars op het terras zitten met een lekkere mojito of cosmopolitan en de toch wel vrij unieke kaasplank van De Fabriek.

Mojito van De Fabriek

Kaasplank van De Fabriek

BEERTALKS – Bierweekend Leuven

Het was een heerlijk gevulde bieravond met als ingrediënten: Boeiende lezingen over de wereld van het bier – internationaal – want alles in het engels, Natuurlijk de bierproeverij van 4 regionale bieren aangevuld met hoogwaardige staaltjes van Foodpairing: bij elk biertje aangepaste hapjes door Kwinten De Paepe.

Met de bieren: Egotripel van Opus Magnum, Ferme Framboos van De Vlier, de (donkere) Alpaide van Nieuwhuys en dé Delvaaux van De Kroon.

Sprekers: Sven Gatz als Directeur van de Unie van Belgische Brouwers, Econome Eline Poelmans (KU Leuven) gaf een boeiende historiek weer van het bierbrouwen, -gebruik door de eeuwen heen. De Amerikaanse bierjournalist Chuck Cook had het over de verschillen  tussen de Amerikaanse bieren (imitaties dus…) en de Belgische. En Bierwetenschapper professor Freddy Delvaux had het over veel biochemie..

De Leuvense Biermaand loopt nog verder: meer info bij Leuven Bierstad, Leuven Leisure

Enige sfeerbeelden:

Mobiele werkplek: Biokoffiebar

Door de heraanleg van de ‘Kop van Kessel-Lo’ onderging de wat troosteloze doorgangsbuurt achter het Leuvense station de laatste jaren een echte gedaanteverandering.
Voordat deze wijk onder handen genomen werd, bepaalde een lange strook parkeerplaatsen het uitzicht. Vandaag is dit beeld vervangen door een rij hoge gebouwen die onmiskenbaar achter het station uitsteekt en zo het nieuwe uitzicht van deze buurt bepaalt.

De komst van deze ‘hoogbouw’ gaf de wijk niet alleen een nieuwe aanblik, maar zorgde ook voor een nieuwe dynamiek voor de omgeving. Door de aanwezigheid van hotels, bewoning en enkele kantoren, sluit deze buurt meer aan bij het actieve stadscentrum aan de andere kant van de sporen.

Van deze vernieuwing profiteert ook de nieuwe ‘Biokoffiebar‘. Deze bar deelt haar ruimte met een klein reisbureau. Het reisthema is dan ook doorgetrokken in de inrichting van de bar.

Hoewel de plaatsen binnen beperkt zijn, biedt de zaak vele troeven.
Je kunt er dagelijks terecht van 7 u tot 18 u voor koffie, ontbijt of lunch.
Voor wie ter plaatse wil werken, zijn er voldoende stopcontacten en is er gratis wifi beschikbaar, terwijl grote ramen voor voldoende daglicht zorgen.

Aangezien de bar nooit echt druk wordt, kan je er de hele dag door blijven werken, zelf tijdens tijdens de middagpauze. Misschien ligt deze wijk dan toch nog wat te veel uit de kering, maar dat is in dit geval dan weer een voordeel.

Praktisch
Bio Koffie Bar
Martelarenlaan 24, 3010 Leuven
http://www.biokoffiebar.be/

Brussels Beer Challenge komt naar Leuven!

Na het Zythos bierfestival drie jaar geleden komt de Brussels Beer Challenge dit najaar ook naar Leuven. We spelen onze troeven als bierstad al enkele jaren volop uit en dat begint duidelijk te renderen. Wanneer het over bier gaat, denkt men automatisch aan Leuven. Ik was dan ook meteen enthousiast toen de organisatoren van de BBC kwamen vragen of Toerisme Leuven wilde meewerken aan de organisatie in the place to be(er). Opnieuw een mogelijkheid om onze stad te promoten als toeristische bestemming want deze BBC zorgt ongetwijfeld weer voor nationale en internationale belangstelling,” zegt schepen Dirk Vansina.

Twee dagen lang proeft een panel van 60 internationaal gereputeerde bierkenners 750 bieren uit alle hoeken van de wereld. De deelnemende bieren worden onderverdeeld in categorieën, gebaseerd op origine, typiciteit en stijl en vervolgens gewikt en gewogen. Op het einde van de twee degustatiedagen worden de beste bieren in elke categorie beloond met een gouden, zilveren of bronzen award. Deze professionele bierwedstrijd is een unieke opportuniteit voor alle bierproducenten om zich te meten met de allerbeste internationale en Belgische brouwers.

Waarom deze bierwedstrijd organiseren in België?
België is zonder enige twijfel het bierland bij uitstek. Ons land beschikt over een grote expertise én internationale bierfaam. Daarom kan België niet zonder een professionele bierwedstrijd. De gemengde aanwezigheid van zowel Belgische experts als internationale specialisten, zorgt ervoor dat de bieren die bekroond worden op de Brussels Beer Challenge kunnen rekenen op een grote mediabelangstelling en internationale erkenning.

Waarom deze bierwedstrijd organiseren in Leuven?
“Retorische vraag,” aldus Dirk Vansina, schepen van toerisme. “In het laatste weekend van oktober, wanneer de professionele kenners de bieren beoordelen, kunnen ook de bezoekers bier beleven in de stad. Toerisme Leuven werkt daarvoor een interessant programma uit waarin ze haar titel van bierhoofdstad bevestigt.” Het programma wordt later meegedeeld.

Praktisch
31 oktober & 1 november: degustaties
2 november: bekendmaking bekroonde bieren

Vinden jullie het een goed idee dat de Brussels Beer Challenge naar Leuven komt?

Stad trakteert scholen op bio-ontbijt tijdens duurzame week

Van 22 tot 25 april 2014 organiseert de stad Leuven de week van duurzame voeding voor de Leuvense CONDOR-scholen. Tijdens die week moedigt ze scholen aan om acties op touw te zetten rond biologische voeding, fair trade, voedselkilometers, vegetarische voeding … kortom: het thema voeding door een duurzame bril. Als afsluiter van de projectweek organiseert de stad voor de deelnemende scholen een bio-ontbijt. Op vrijdag 25 april 2014 kunnen 620 leerlingen uit 17 scholen genieten van een (h)eerlijk, gezond, afvalarm, biologisch en lokaal geteeld ontbijt, samen met Mohamed Ridouani, Leuvens schepen van o.a. leefmilieu.

De stad Leuven biedt de scholen ondersteuning bij de uitwerking van het thema ‘duurzame voeding’ met een draaiboek boordevol educatief materiaal (websites, lessenpakketten, animaties …). Daarnaast kunnen scholen intekenen voor enkele workshops van EVA (Ethisch Vegetarisch Alternatief) over de link tussen vegetarische voeding en duurzaamheid. Kortom, deze projectweek geeft kinderen de kans om op een aangename en speelse manier kennis te maken met duurzame ontwikkeling en te ontdekken dat ieder individu daar kan toe bijdragen.

STUK eindfeest op 28 mei

Ook dit jaar wordt het STUKseizoen opnieuw afgesloten met een knaller van een Eindfeest! Onder het motto Life in pixels zorgt het STUKteam op woensdag 28 mei vanaf 21u voor een knallende avond. Een vaste waarde voor iedere student en iedere Leuvenaar.

Een mix van beats, dancefunk, eightiesinvloeden en Jasper Erkens’ unieke stem: Altrego zet het Eindfeest in met een bom van een concert. Maar er is uiteraard heel wat meer: Radio Scorpio zorgt voor hiphop uit de Leuvense underground, Home zorgt voor een housefeest in de Ensemblezaal met onder meer Red D, en in het STUKcafé dansen we de nacht door tijdens een clubSTUK deluxe met onder meer Mighty Mike, Mr. Bongo & Klepto. Tel daar nog de beste kortfilms bij van Cinema ZED en een Spaans getinte culinaire hoek, en je hebt alle ingrediënten voor het feest van het jaar!

Meer info.

Leuven Beer Talks

Dorstig naar kennis over bier? Proef 4 bieren vergezeld van een verfijnd hapje en een boeiende ‘talk’.

Sprekers:

• Sven Gatz, directeur van de Unie van de Belgische Brouwers: over de uitdagingen voor het Belgische bier
• Eline Poelmans, econoom KU Leuven: over de economische geschiedenis van bier
• Freddy Delvaux, bierwetenschapper en professor: over bier en wetenschap
• Chuck Cook, Amerikaans bierjournalist: over de culturele verschillen tussen de US en België

Na elke spreker serveert topchef Kwinten De Paepe een staaltje foodpairing: heerlijke schoteltjes met een passend biertje erbij.

Praktisch
Vrijdag 25 april om 20.00 uur
Plaats: Radiohuis | zijkant stadhuis, Boekhandelstraat
Prijs: € 20 per persoon
Taal: Engels gesproken
Tickets verkrijgbaar via Toerisme Leuven, toerisme@leuven.be of aan de avondkassa

Leuven Beer Talks is een event in het kader van het Leuven Bier Weekend.
Ontdek ook de andere activiteiten.

Leuven Bierweekend 25-27 april

Nog exact één week aftellen naar het Leuven Bierweekend.

Dat betekent nog 7 keer slapen voor je kan:

• luisteren naar boeiende ‘talks’ op de Beer Talks
• een bezoek brengen aan het Zythos Bierfestival
• Leuven ontdekken op een biertour (te voet, met de fiets én met de bus)
• genieten van unieke bieren op de proeverijen
• leren koken met bier op een bierworkshop
• smullen van een lekker biermenu
• profiteren van een voordelig bierarrangement

Meer info.